— Бедный ребенок, что с ним случилось? — спросила фотомодель.
— Может быть, у него болит что-нибудь? Воспаление уха, у детей это бывает. Гной не выходит? — предположил гример.
Я усадила Бена на плечи и стала легко подпрыгивать.
— Ну вот, его тошнит, — сказала фотомодель.
Гример, специалист по ушным заболеваниям, схватил вату и с силой провел ее по моему шерстяному кардигану, оставляя полоску белого ворса. При каждом вдохе Бен резко втягивал живот в себя. Интересно, может ли младенец лопнуть просто из-за горя.
— Есть здесь чайник? — в моем голосе звучало отчаяние.
Фотомодель, не вынимая изо рта соломинку, через которую она пила черный кофе, чтобы не стереть губную помаду, указала в угол, где стоял туалетный столик. Костюмерша безуспешно пыталась вставить вилку чайника в розетку.
Маленькая собачка лаяла, скребя бетонный пол.
Грег врубил музыку. Несмотря на то что чайник был включен, ничего особенного не происходило. Я быстро запихнула бутылочку в рот Бену, лишь бы он заткнулся, уверенная, что он сразу ее отвергнет. Сделав несколько неуверенных глотков, он с отвращением выплюнул бутылку с холодным молоком, но, видимо, решив, что криком сыт не будешь, снова схватил губами соску.
— Давайте начинать, — произнес Грег, пританцовывая; руки его извивались, как резиновый шланг. — Где моя фотомодель? Ферн, ты готов?
Ферн, криво улыбаясь, вышла из раздевалки.
— Я думала, на съемках будет парень. Разве мы не парня ждали?
— Вот он, — ответил Грег, указывая на Бена.
— Я имела в виду мужчину.
— Фотомодель-мужчина еще не пришел. Он выступает в оркестре и вовсе не хочет позировать. Нам повезло, что вообще удалось его ангажировать.
В том, что он даже не подумал прийти, я усматриваю некий подарок судьбы. Но хорошо, что хотя бы он в принципе согласился на эту работу. Элайзу вполне устраивал и такой вариант.
— Какой смысл ждать еще полчаса? Все участники в сборе: девушка, парень, ребенок. У всех небрежный вид.
— Небрежный?
Во время нашего первого разговора Элайза об этом не говорила.
— Идея в том, что они уже переоделись, накачались наркотиками, но очень недовольны, потому что вынуждены торчать дома с ребенком.
— Они могли бы заказать сиделку, — предложила я.
— Это не в буквальном смысле, а только так, чувство.
— И в чем должен быть Бен, чтобы выглядеть небрежно?
— Его костюм немного немодный. Пусть остается в одних ползунках. Мы не хотим, чтобы он облил всю эту одежду. Будь любезна, сними с него все, пока не пришел наш парень…
— Продолжаем. Я не собираюсь из-за этого идиота провести здесь целый день, — сказал Грег.