— Здравствуй, Володик. — Женя, стараясь казаться спокойной, налила себе чаю и пристроилась рядом с матерью. — О чем идет речь?
— Андрюша объясняет мне, почему эти бесконечные заседания Верховного Совета смотреть не стоит.
— Наконец-то хоть кто-то тебе объяснит! Ты знаешь, — Женя обратилась к Андрею, — мама иногда до четырех утра смотрит всю эту тягомотину.
— А вдруг они скажут что-то умное, а я это пропущу? Еще чаю, Андрюша?
— Да, спасибо.
Лариса Васильевна подлила Андрею кипятку и заварки. Беседа, прерванная Жениным появлением, не возобновилась, и на кухне воцарилось тягостное молчание. Через пару минут Володя поднялся.
— Я, пожалуй, пойду. Женя, можно тебя на минуточку?
Женя хотела отказаться, но в Володиных глазах была такая мольба, такое отчаяние, что она без звука прошла за ним в коридор.
— Значит, это все из-за него?
— Что?
— Ты меня бросила из-за этого типа?
— Нет.
— Не лги. Все было хорошо, пока ты с ним не познакомилась!
— Володя, Андрей здесь ни при чем. Я не люблю тебя, и в этом все дело.
— Так не бывает — любила, любила, и вдруг — не люблю!
— Да я никогда тебя не любила!
— Врешь! Просто этот прохвост вскружил тебе голову. Кто он? Откуда он взялся, из Софрино?
— Да, мы познакомились там, но…
— Все понятно! — Володя криво улыбнулся. — А я, дурак, так верил тебе! И давно ты с ним спишь?
— Ты… Как ты смеешь! — Женя задохнулась от возмущения. Рука сама собой поднялась, и пощечина звонко прозвучала в пустом коридоре.
Дальше все происходило как в тумане. Женя запомнила только, как Андрей, скрутив Володе руки за спину, выталкивал его из квартиры, а Володя кричал ему в лицо:
— Ты с ней поиграешь и бросишь! Знаю я таких скотов, падких до чужих баб!
— Доченька, успокойся, успокойся! — Женя пришла в себя и обнаружила, что она опять на кухне, а Лариса Васильевна пытается напоить ее водой с валерьянкой.
— Извините, пожалуйста, но пришлось помочь уйти вашему гостю. — Андрей стоял в дверях и смотрел на Женю.
— Извинения принимаются. Но, пожалуйста, уходи и ты. — Женя нашла в себе силы и не отвела взгляд. Долгую минуту — глаза в глаза — они смотрели друг на друга.
Затем Андрей сказал без улыбки:
— Запомни, это серьезно. Я всегда буду рядом с тобой, что бы ни случилось.
Через секунду Женя и Лариса Васильевна остались вдвоем.
О недавно разыгравшейся сцене напоминали только чашки с недопитым чаем на столе.