Работа была нудной, но, по крайней мере, помогала отвлечься, пока солнце медленно вползало на небосклон, прогоняя тени.
Ноги уже болели от долгой ходьбы. Пока он пропускал завтрак за неимением времени, убийца сделал следующий ход.
Что-то больно ужалило Сент-Сира в спину, обдав теплом верхнюю часть тела.
Он упал на землю на случай, если выстрелят второй раз; резко соприкоснувшись с землей, детектив почувствовал, как биокомпьютер больно впился ему в ребра. К сожалению, панцирь был прочнее и крепче Сент-Сира, поэтому удар был жестким. Он пополз к изгороди, где мог обрести относительно надежное убежище. Когда он продирался сквозь ветви, оцарапывая лицо и руки, второй дротик вонзился ему в правую ягодицу. На другой стороне изгороди детектив потянулся и вытащил длинный тонкий дротик из пятой точки. Посередине тот был толще, чем с концов и сужался к одному краю, делая его похожим на тонкую иглу. Выпуклость посередине дротика была не толще четверти дюйма шириной и дюйма длинной.
Чем оно заряжено? Наркотиками? Если бы это были наркотики, ему бы сейчас пришлось ой как несладко. Странно, но пока что он ничего не чувствовал. Если бы он и правда был поражен наркотическими дротиками, то у него осталось всего несколько драгоценных секунд на то, чтобы попытаться спастись.
Точно так же убийца стрелял и в Леона, Доротею и Бетти, прежде чем сделать свой ход? Нет, это бы обнаружили при вскрытии.
Может быть, наркотик не просто усыплял, а был отравлен? Тогда, возможно, скоро у него начнутся судороги.
Он перевернулся на живот и прополз десять футов вдоль изгороди, время от времени раздвигая ветви кустов и наблюдая за другой стороной дороги. Сент-Сир не видел никого, кто бы прятался там. Ему казалось, что он услышал бы любого, вздумавшего обойти кругом, но, на всякий случай, обернулся. Сады были безмятежны.
Сент-Сир до сих пор не чувствовал никаких изменений.
Это его беспокоило.
Что же происходило, черт его дери?
Твое восприятие, кажется, притупляется, — сказал биокомпьютер.
«Я чувствую себя хорошо».
Ему не стоило говорить так громко. Ему даже не нужно было озвучивать мысли, чтобы биокомпьютер их услышал. Кроме того, его голос прозвучал очень отчетливо на фоне молчаливых садов и эхом прошелся по долине.
Сейчас только небольшое ухудшение.
«Яд», — подумал детектив.
Он встал на колени и без проблем держался в вертикальном положении, но раз или два ему казалось, будто земля поплыла, поднялась к нему в попытке не дать подняться на ноги. Разумеется, фантазия разыгралась. Сент-Сир быстро огляделся вокруг в поисках выхода из этих «джунглей». Если бы он вышел на открытую лужайку у особняка, кто-нибудь мог бы заметить его и помочь, пока не стало слишком поздно.