— Как ты считаешь, что он задумал? — несколько раздраженно поинтересовалась она.
— Я не знаю, — покачала головой Эллен. Увидев скептическое выражение в глазах сестры, она настойчиво повторила: — Я честно не знаю!
— Считается, что он приехал в гости. Он не должен делать ничего, что означало бы его возвращение. Тогда почему он скупает недвижимость по всему городу?
— Пока не по всему городу, а только в его центре, — напомнила ей Эллен.
— Я не буквально, Эллен! Я хотела сказать…
— Хорошо, хорошо.
Эбби смущенно покосилась на сестру.
— Прости. Я только…
— Да все нормально, Эб. Успокойся.
Эбби сделала над собой усилие и уже спокойнее продолжала:
— По-твоему, что он замышляет?
— Я знаю только один способ выяснить это наверняка, — откликнулась Эллен. — Я просто спрошу у него.
— Нет!
Представив, как сестра беседует с Митчем, Эбби запаниковала. Что, если он ненароком выдаст их ужасный секрет, и сестра узнает, что они уже переспали. Она не думала, что он прямо ей об этом скажет, но Эллен умела читать между строк.
— Я сделаю это сама! Я спрошу у него.
— Ты серьезно? Эбби, тебе незачем в это впутываться. Я сама справлюсь.
— Нет! Я хочу с ним поговорить. То есть не хочу… но я должна это сделать. Поэтому будет лучше, если я решу этот вопрос поскорее. Я хочу сказать, что если он собирается здесь жить, то рано или поздно я все равно его встречу. Поэтому будет лучше, если это произойдет преднамеренно. Я смогу подготовиться и сделать это по-своему, чтобы он снова не застал меня врасплох.
— Снова?
Эбби покраснела.
— Когда я увидела его… на улице… — Она оглянулась вокруг в поисках темы, на которую могла бы перевести разговор. — Кстати, об улицах… Что случилось с движением? В последний раз я видела в центре столько машин, когда мы проводили парад!
— Это благодаря статье в таблоиде. — Эллен улыбнулась, приминая землю в вазоне.
— Ты шутишь. Люди действительно верят в эту ерунду? Они и в самом деле едут сюда, чтобы увидеть все собственными глазами?
— Верят ли они в это? Ты же слышала Терианну. Она считает, что это Дева прислала Митча, чтобы он купил ее магазин. — Эллен засмеялась. — Обрати внимание на наклейки. Половина этих машин принадлежит инвалидам.
— Боже мой, они едут сюда, чтобы исцелиться?
Эллен посмотрела на проезжающий микроавтобус с пожилыми людьми и помахала в ответ на приветствие.
— Видимо, да.
— Но ты же мэр! Ты могла бы сказать, чтобы они разъезжались по домам.
— По домам? Я должна изгнать из города возможности для бизнеса? Эбби, они обедают в «Вейгон-Вил». Они покупают продукты у Андерсонов. Они останавливаются в мотелях. Они заправляют машины. Это самое лучшее, что случилось с нашим городом со времени изобретения колючей проволоки.