В том, что Актар прекрасно разбирается в военных делах, ни у кого сомнений не возникало, пленные дворяне барона Мнела кое-что рассказали о советнике сюзерена. Значит, в ловушку цензор не попрет.
Но версия версией, а мы были готовы к любому повороту событий. И группа Артема тоже заняла позиции возле кордона, мы уже обговорили план действий, в том числе совместных, на случай, если придется работать одним отрядом.
Серега уверял, что Актар сразу рванет к городу: мол, там и связь, и власти, помогут быстрее послать весть начальству и выехать в столицу. А значит, нам перекрывать не семь дорог, а две. Это проще, но где гарантия, что Актар поступит именно так? Опять одни догадки.
За последние сутки границу с империей пересекли два десятка человек. В основном беженцы из баронства Салдеп. Через кордон с баронством Зелл не перешел ни один, так быстро хординги заняли те владения и перекрыли границу.
Судя по снимкам с зонда, к временно свободному участку границы спешили еще десятка полтора людей. Кто верхами, кто на повозке, кто пешком. Все должны были выйти на сравнительно небольшом отрезке, как раз между Нойдой и Гезыхом.
Бегать за каждым у нас просто не было возможности, и Штурмин принял единственно верное решение – занять позицию у развилки дорог. Куда бы ни направлялись беженцы, они неминуемо должны были пройти мимо нее.
Место у развилки было глухое, даже мрачное. Остатки нескольких строений, полуразваленный сруб большого дома, разрушенный забор, причем не саманный, а деревянный и заросшие гезыхом и сорной травой поля. По слухам, местный хардар разрушили и сожгли контрабандисты, которых зажали здесь брантеры. Погибли все жители (их просто перерезали бандиты), дома брали чуть ли не осадой, и потери с обеих сторон были просто ужасны.
Брантеры тогда пустили огонь на поля гезыха, отчего вся округа была выжжена вместе с леском и рощами. За такую глупость пристав разогнал уцелевших брантеров. Говорят, потом кое-кто из них пополнил ряды контрабандистов и уже сам перевозил дурманное зелье в глубь империи.
До кордона отсюда неполных пять верст, до Гезыха чуть больше двадцати. Ближайший хардар в десятке верст. Место и впрямь глухое. Очень удобно для того, кто не хочет светить свое появление, предпочитая прибыть в тайне.
Пока мы обыскивали развалины, Серега связывался с базой и рассматривал снимки с зонда. Место местом, но если в этот район не придет ни одни беглец, то здесь делать нечего. Зонд не подвел, показал семь точек, что уже были у самой границы. И еще с пяток шли к ней на всех парах. Попросту бежали.