— Но?.. — спросил он.
Она в недоумении подняла брови:
— А должно быть «но»?
— Нет. — Он засмеялся. — Просто я был уверен — должно же существовать хотя бы одно «но».
Пенни подняла голову и игриво поцеловала его в губы.
— Это за что? — промурлыкал он.
— За то, что вернул мне себя, — сказала она просто. — За то, что мы снова вместе.
Она могла честно признаться ему — ведь именно так она чувствовала сейчас.
— У нас осталось только тридцать шесть часов. Она со стоном упала обратно на подушку:
— Я знаю…
Он призвал всю свою храбрость и достал из-под подушки кольцо.
— Даниэль! — внезапно снова забеспокоившись, она попыталась увидеть то, что он прятал от нее.
— Так как ты не носишь обручальное кольцо, Пенни…
— Я не должна была снимать его. — У нее был такой взгляд, как будто она собиралась заплакать.
Он встал перед женой как положено, на одно колено. Она опустила свои длинные загорелые ноги на пол. Ее длинные волосы струились по плечам.
— Ты имеешь на него полное право, — сказал Даниэль, положив руку на ее колено. — И я хочу, чтобы ты оставила его дома — до тех пор, пока вернешься со службы навсегда.
Он наблюдал, как она растерянно смахивает слезу, не понимая, что происходит.
— Почему?
Даниэль взял левую руку жены и надел кольцо ей на палец:
— Это кольцо символизирует обещание, Пенни, и я хочу, чтобы ты носила его до своего возвращения домой. Если, конечно, ты хочешь этого…
Она молча смотрела на мужа. Даниэль взял Пенни за руки:
— Я хочу подарить тебе это кольцо. Это символ моего обещания — я всегда буду верен тебе! — произнес он низким, торжественным голосом. — Хочу, чтобы ты была моей женой, Пен, но мне нужно заслужить эту честь.
Она кивнула, слегка улыбнувшись:
— Спасибо, Дэнни.
— За что?
— За то, что ты именно такой муж, с которым я хотела бы прожить всю свою жизнь.
Он посадил Пенни к себе на колени и крепко обнял, всем сердцем желая никогда больше не расставаться с ней. Она обвила руками его шею и подставила мягкие губы для поцелуя.
— Я не хочу уезжать, — сказала она.
Даниэль почувствовал, как печаль и гнев заполняют его при одной только мысли, что Пенни оставит его и Габи…
Лучше не думать об опасностях, подстерегающих Пенни в армии.
— Я буду ждать тебя. С нами все будет хорошо. Это единственное, о чем тебе не придется беспокоиться, пока ты на службе.
Пенни спрятала свое лицо на груди мужа:
— Я люблю тебя, Дэнни. Я тебя очень люблю.
— Я тоже, дорогая, — сказал он, поцеловав ее лоб. — Я тоже.
Он чувствовал ее слезы на своей груди и страдал оттого, что не может забрать ее боль.
— Не представляю, как уеду от вас…