Капитан Фьючер сымпровизировал — гелиограф состоял из квадратного деревянного двадцатифутового корпуса, к которому были прикреплены множество деревянных параллельных осей. Каждую продолговатую секцию изготовили из блестящего стекла.
Его створки блестяще отражали солнечный свет, когда находились в закрытом состоянии.
— Мы должны построить единственное средство управление для всех створок так, чтобы мы могли посылать быстрые кодовые вспышки, — объяснил Курт Ньютон Прибыл куруш, проскакав через туманные, предрассветные улицы Дзонга и остановившись возле них. T'Tаан торопливо спешился.
— Кто-то идет из Планетного Города, — сообщил стиксянин. — Наши часовые на стене только что доложили мне.
Капитана Фьючер напрягся.
— Неужели этот дьявол Су Туар уже начал?
Они поспешили к стене. На туманной равнине единственный человек приближался к городу неуверенным, колеблющимся бегом.
— Да ведь это Джон Валдан, и он один, — воскликнула в изумлении Джоан Рэнделл.
Лицо Курта Ньютона посуровело.
— Это, должно быть, какая-та уловка. Держите ваши глаза открытыми.
Валдан добрел до ворот и постучал в них.
— Впустите меня! — завопил он.
— Я не вижу, чтобы кто-то еще приближался, — объявил Курт Ньютон. — Следите за округой в то время, когда я открою ворота.
Когда ворота открылись, Джон Валдан, шатаясь, проследовал внутрь, и опустился на мягкую копну. У полного финансиста был жалкий вид. Его ослабевшее красное лицо было мертвенно-бледным от недавнего удара, и он дико задыхался. Его одежда была запятнана и порвана.
— Почему Вы пришли сюда? — раздраженно спросил Курт. — Су Туар послал Вас как шпиона?
Валдан дико завращал глазами.
— Су Туар — дьявол из преисподней! — начал он. — Он сказал мне, что поскольку мы все заключены на Стиксе на всю оставшуюся жизнь, то мое богатство и моя оплата не означает больше ничего для него. Он хотел использовать меня как работника, и ударил меня, когда я возразил.
Капитан Фьючер мрачно посмотрел вниз на него.
— Ваш жадный заговор разрушил этот мир, Валдан. Теперь это отражается на Вас.
И это возмездие. Вы не можете оставаться здесь. Возвращайтесь к вашим друзьям.
— Нет, не посылайте меня назад к тем дьяволам, — заумолял Валдан. Он ухватился за руку Ньютона. — Позвольте мне остаться, и я расскажу Вам, что они планируют.
Прекрасные глаза Джоан Рэнделл выказали жалость.
— Позволь ему остаться, Курт.
— Мы должны открутить ему шею, — объявил с отвращением Ото.
— Вы можете остаться здесь, но это будет только до того момента, пока мы не вернемся на Землю, — сказал Капитан Фьючер унижающемуся человеку. — Теперь расскажите, что планирует Су Туар?