— Вы больше не нуждаетесь в нашем обществе.
— Именно так. Пока наши младшие слишком молоды, все остается, как было. Но очень ненадолго.
— Все это требует осмысления. Конечно, вы обладаете некоторыми… иными качествами, но в вас привыкли видеть сверхлюдей, и все же людей — вы слишком на нас похожи.
— Поверьте, нашего умысла в этом сходстве нет. К тому же, оно только внешнее. Строение организма у каждого из нас разное, и от человеческого во многом отличается.
— Э-э-э…
— Иначе. Мы совершенно другая раса.
— Вы читаете мои мысли?
— У меня есть такая способность. Работает не всегда, но сейчас ваши мысли абсолютно доступны. Полагаю, дипломатическую часть нашей встречи можно закончить. У меня есть еще одна новость, касающаяся вас. Дина Лаврова.
— Да, меня очень беспокоит судьба этой девочки. Я так понимаю, что сейчас никто не несет за нее ответственность.
— Формально — никто. Но она находится под опекой гражданина одного из сообществ, ранее входивших в почившую конфедерацию.
— И какого рода у них отношения?
— Супружеские.
— Как?!
— Добровольно. При похищении с Земли Дина эмоционально привязалась к одному из похитителей. По оценке эксперта, эта привязанность очень глубока.
— Девчонки везде одинаковы. Вот почему она так стремилась вернуться туда.
— Я периодически устанавливаю с Диной связь, поскольку один из моих гвардейцев — ее родной брат и также беспокоится о ней.
— Она не говорила мне об этом.
— Дима, представься господину консулу.
— Да, сомнений никаких. Очень похожи.
— Я наложил волевой запрет на сообщение этой информации. Прошу простить — был вынужден, поскольку в то время служил Правителям.
— Неприятно это осознавать.
— Понимаю.
— Чего вы сейчас хотите от меня и от Земли?
— Ничего. Для нас вы ничего не можете сделать. Я верну Дину, как только она пожелает, и сообщу вам об этом. И еще одно обстоятельство…
— Командор, простите, но мне нужно точно знать: у нас с вами дружеские отношения или нейтральные?
— …Вы можете забрать из Великого Магистрата то, что хотите. Но только это. Больше ничего не обещаю.
— Хорошо. Какое обстоятельство?
— На Земле некоторое время будет находиться наша первая самка, также здесь живут люди, с которыми связаны гвардейцы и я сам. Поэтому мы будем наведываться на вашу планету в частном порядке.
— Вы представите нас с вашей сестрой друг другу? Это не праздное любопытство, ведь не секрет, что принимать «детей звезд» — честь для любой планеты.
— Как только появится возможность. Но вы не сможете использовать ее для войны, как принято поступать с нами. Она этого не захочет.