Под конец мы уже скакали бок о бок, а в широко распахнутые ворота крепости, каковой оказалось владение магов, моя лошадка, поднажав, влетела первой.
— Браво, Гайтола! — хватая мою лошадку за гриву, закричал молодой мужчина, выскочивший нам навстречу из стоявшего у ворот небольшого домика. — Четыре минуты с момента, как отвязали лошадь!..
И тут он обнаружил мою ногу, покачивающуюся прямо перед его глазами. Вернее, верхнюю часть ноги… но это не важно. Для меня. А вот он как-то озадачился, поднял взгляд выше, потом еще выше, причем именно так, не плавно, а рывками, и наконец в последнем рывке уставился на мое лицо.
Но к этому моменту я уже разглядела в его руке большое яблоко и заметила, с каким интересом смотрит на него лошадка. А она ведь заслужила это угощение!
Потому я спокойно вынула яблоко из его руки и сунула в зубы своей лошадке. Она благодарно на меня покосилась и захрустела угощением. А я спрыгнула в другую сторону от встречавшего, схватила свое имущество и успела заметить пасмурный взгляд магини.
Это что, она обиделась на то, что мы с лошадкой ее обогнали? Или дело совсем в другом? Но ведь не ради же этого парня она сюда скакала, я-то видела, как жарко они целовались на прощание с капитаном перед тем, как судно причалило.
Разумеется, не нарочно следила, оно мне нужно? Просто случайно заметила в распахнутую дверь каюты, когда решила сбегать напоследок в умывальню. Неизвестно, сколько и где придется мотаться, пока устроюсь.
— Таресса, — сердито зашипел запыхавшийся маг, хватая меня за руку, — ты почему меня не слушала?
— Во-первых, руку отпустил, — немедленно отрезала я, — а во-вторых, когда скачешь впереди, совершенно непонятно, что там орут сзади. И кому именно. Не веришь, поставь эксперимент.
— Идем, — нахмурился Терезис и поволок меня вперед, но через пару шагов все же отпустил мою руку и сварливо добавил: — Ты же не умеешь ездить на лошади, а вдруг бы упала?
А откуда он, интересно, взял, что я не умею ездить на лошади? И вообще, почему ведет себя как-то слишком… по-собственнически, что ли.
— Терезис, а, Терезис? — примирительно позвала я, пройдя несколько шагов и сообразив, что глупо из-за ерунды ссориться с единственным человеком, которого я тут знаю и который относится ко мне более-менее дружелюбно. — Ну, извини, я правда не расслышала, а еще лошадка так хотела победить, наверное, знала про яблоко.
— Ты не понимаешь, я же за тебя волновался, — помолчав еще немного, обиженно буркнул он.
— Да понимаю, но меня пастухи в казахских степях еще в детстве научили скакать на неоседланных конях. И лошади наши немного выше.