Гнедая кобыла легко преодолевала рысью до пятнадцати миль в день. По пути переодетый британец не потратил ни гроша. Любой фермер или городской житель был счастлив принять и накормить героя-рейнджера, задать овса его кобыле Мэри и единственный вопрос всаднику: как там наши бьют проклятых инглишей?
К Аллентауну его сведения устарели. Телеграф успел передать свежие новости, которые попали в местную газету. Придержав четырёхкопытный мотоцикл, Алекс бросил цент мальчишке-продавцу, купив листок, испачкавший пальцы свежей типорафской краской. Если верить газетчикам и, стало быть, себя не уважать, отважные воины США рассекли северную группировку и ведут уличные бои в Нью-Йорке. Город горит. Оккупанты отступают к Лонг-Айленду, где, по всей вероятности, с решимостью вандалов уничтожат мосты через Ист-Ривер, включая Бруклинский, и сочтут себя в безопасности от сокрушающей поступи "мышат". Но героические американские военные... Так, дальше не интересно. Вот, две бригады в районе Бостона окружены, их уничтожение или капитуляция - вопрос ближайших дней. Бостон, естественно, горит, куда ему деваться. Южный корпус стал в глухую оборону, так и не взяв Филадельфию. Она подверглась обстрелу... и не горит. Верно, там уже спалили всё что можно.
Заметка о смерти профессора и клятвенные заверения в готовности схватить убийцу нашлись на третьей полосе. Холёная мордочка сэра Покета с фотографии не сильно похожа на заросшее пятидневной щетиной рыло рейнджера, но неприятно.
Не смотря на бравурный газетный тон, Алекс понял, что с некоторыми издержками план лорда Саутгемптингтона оправдывается. Естественно, силы десанта не в состоянии оккупировать США. Стремительный удар позволил захватить плацдарм, перейти к обороне и удержать большую его часть, прибудут подкрепления в живой силе и технике, американская армия продолжит нести потери, которые уже сейчас явно перевалили за сотню тысяч, а убыль цивильного населения в городах побережья и представить трудно. Правь, Британия! Так им, демократам паршивым. Следовательно, в течение ближайших месяцев можно ожидать перемирия. Англичане оставят большую часть завоёванной и изгаженной американской земли, закрепят в вечное пользование хотя бы Лонг-Айленд и будут непрерывно висеть дамокловым мечом над сердцем Соединённых Штатов. Британское тело может ликовать.
Коррективы в расклад может внести авиация дальнего действия. То, что в оставленной реальности называлось доктриной Дуэ - предложение выбомбить врага из войны, здесь запланировано в виде шантажа. Самолётов мало, топлива кот наплакал. То есть они решатся на единственный устрашающий вылет и заявят: на колени, презренные, или над Лондоном появится тысяча бомбовозов. Кто проверит?