Тем не менее, обращение государя ко «всей земле» воодушевило народ, породило надежды на лучшее. К царю стали поступать не только жалобы, но и предложения. Разумеется, до нас дошло далеко не все, но сохранилось несколько посланий св. Максима Грека, работы Ивана Пересветова, Ермолая-Еразма. О Пересветове уже упоминалось в этой книге. Уроженец Литвы, он служил в армиях нескольких королей, в правление Елены приехал в Россию. Внес предложение об изготовлении щитов нового образца, для этого боярин М.Ю. Захарьин организовал опытную мастерскую. И сам Пересветов оказался близок к Захарьиным. Но в правление Шуйских их покровительства оказалось недостаточно, дворянин много претерпел, лишился поместья и всего достояния. Вероятно, свою работу он переслал к Ивану Васильевичу через родственников царицы.
За образец Пересветов брал порядки в Османской империи: строгая справедливость, выдвижение не по роду, а по качествам, забота о «воинниках» — ими царство укрепляется, ими держится. Предлагались проекты реформ, а главное, укрепления самодержавной власти. Пересветов писал о гибели Византии, где «все царство заложилось за вельмож», которые грызлись между собой и угнетали народ. В Бога-то греки верили, но волю Его не творили, поэтому Господь отдал их державу туркам. Вывод делался: «Бог не веру любит — правду», а «коли правды нет, то и ничего нет». Пересветов был не теоретиком-книжником, много повидал на своем веку, и указывал, что благими пожеланиями этой правды не добьешься. Для борьбы со злом нужна «царева гроза». «Не мочно царю без грозы быти; как конь под царем без узды, тако и царство без грозы» [128].
Ученый псковский монах Ермолай-Еразм представил царю совсем другой взгляд. Он написал в это время «Благохотящим царем правительница и землемерие» и ряд других работ, обращая внимание государя на крестьянство (может быть, и сам автор был выходцем из крестьянской среды или сельского духовенства). Он доказывал: «В начале же всего потребни суть ратаеве, от их бо трудов есть хлеб, от сего же всех благих главизна». «Вся земля ль царя и до простых людей тех трудов питаема». Описывал бедственное положение крестьян, разоряемых большими податями и произволом начальников, предлагал реформы в земельном устройстве и налогообложении [104]. Иван Васильевич внимательно изучил сочинение Пересветова, труды Ермолая-Еразма ему тоже показались интересными — вскоре автор был вызван из Пскова и назначен священником дворцового собора Спаса-на-Бору.
О том, какие надежды возлагали на царя русские люди, остались весьма красноречивые свидетельства. Как уже отмечалось, зимой 1549–1550 гг. состоялся тяжелый поход на Казань. От войска долго не было вестей, от прибывающих из армии больных, раненых, дезертиров пошли пугающие слухи, и современник записал: «Вся земля была в велицей печали и скорби». Говорили: «Един государь был во всей Русской земли… како такого государя из земли выпустили. И бысть во всех болших и меньших слышати: ох, горе земле нашей!»