Мальчик не повернул головы.
«Ему, наверно, года четыре или пять. Может быть, шесть. А Симон, видимо, на год моложе».
— Ты не мог бы прерваться на пять минут, пожалуйста?
Мальчик нажал на кнопку паузы и, не оборачиваясь, скрестил на груди руки.
— Тома!
— Что? — вяло отозвался ребенок.
«Значит, это он. Подумать только, младенец, которого я еще вчера держал на руках! Это какое-то безумие!»
— Ты… ты позавтракал? — спросил он наобум.
Ребенок пожал плечами.
Он явно дулся. Может быть, только потому, что ему помешали играть.
Жереми подошел ближе и присел перед ним на корточки. Мальчик опустил голову.
— Посмотри-ка на меня.
Тома поднял на отца строгий взгляд.
«Он больше похож на маму, — отметил Жереми. — Просто ее портрет. Эти тонкие черты, эти зеленые глаза, этот рот».
Он был взволнован и смущался перед этим маленьким чужаком со знакомым лицом, которого помнил — казалось, это было только вчера! — грудным младенцем.
— Где мама? — спросил Жереми.
Вопрос удивил ребенка и, кажется, даже разозлил. Он с вызовом уставился на отца.
— А то ты не знаешь, — сухо ответил он.
Что это значило? С Тома Жереми было не по себе. Ему хотелось обнять его и поцеловать, но поведение мальчика к этому не располагало.
— Ладно, играй.
Он оставил Тома, который тотчас снова взялся за джойстик, и, вернувшись в кабинет, без сил рухнул в кресло.
«У меня двое детей».
Он повернул сиденье и увидел перед собой электронный календарь на стене. На картинке была школа, похожая на ту, в которую он ходил в детстве. Он прочел дату. 2010. 8 мая 2010 года. «Не может быть! С моего последнего воспоминания прошло шесть лет! Мой день рождения! Это история без конца!»
Он попытался сориентироваться во времени. «Тома шесть лет, даже чуть больше. Симон — наш второй ребенок. Он младше на год или два. Мы переехали на новую квартиру. Мне двадцать девять лет».
Он обреченно вздохнул. «И это все, в чем я уверен? Как может жить человек, так мало знающий о себе?»
Ему захотелось посмотреться в зеркало; он вышел из кабинета и пошел искать ванную.
В зеркале он увидел все пометы, которые оставило время на его лице. Кожа немного поблекла. Волосы на несколько миллиметров отступили, две-три морщинки залегли в уголках чуть запавших глаз. У него украли жизнь. Он старел резко, рывками. Время било его наотмашь, и после каждого удара Жереми отключался, чтобы очнуться через годы. «Вот именно, моя жизнь похожа на череду оплеух между короткими проблесками рассудка. Вспышки света в темном коридоре. И я старею».
Желудок стиснуло спазмом. Ему хотелось есть. Тот же голод, что в прошлый раз. Этот признак жизни пробудил в нем желание действовать. Сейчас он поест, чтобы восстановить силы и ясность ума. Он хотел бороться. С чем? С кем? Как? Этого он еще не знал. Просто отказывался смириться.