В холодильнике он нашел кусок курицы, бутылку фруктового сока, колбасу. Он ел и пил быстро, чтобы подавить свою слабость, не разбирая вкуса пищи, но ее ощущение на языке было приятно. Вошел Тома, и Жереми стало стыдно за жалкое зрелище, которое он являл собой.
— Хочешь поесть чего-нибудь со мной? — спросил он.
Тома не ответил. Он направился к кухонному шкафчику, открыл его и достал две шоколадки.
— Знаешь, тебе нельзя сейчас есть шоколад. Если ты не завтракал…
Но Тома вышел, не дожидаясь конца фразы.
Жереми почувствовал себя глупо. «Кто я такой, чтобы делать ему замечания?» Ему было неловко в новой для себя роли отца, импровизация не очень удавалась.
Зазвонил телефон.
Подумав, что это может быть Виктория или его мать, он кинулся в гостиную.
Тома уже снял трубку. Он говорил тихим и грустным голосом:
— Да… хлопья и шоколадку… он выпил свое молоко…
Мальчик говорил с Викторией.
— Когда ты приедешь? — спросил он. — Почему ты уехала?
Голос его срывался. Он чуть не плакал.
— Я не хочу здесь оставаться. Приезжай за нами… Да… Хорошо… Я тоже… Даю его.
Жереми подошел, чтобы взять трубку, но мальчик позвал братишку. Симон подбежал и схватил телефон. Только тут Тома заметил в гостиной отца. Не говоря ни слова, он смахнул слезу и ушел в свою комнату.
Жереми хотел было пойти за ним, утешить. Но не мог. Это он был причиной горя Тома. В растерянности он слушал, как Симон говорит с Викторией.
— Мамочка? — Голосок у Симона был веселый. — Да, молочко… Ты где?.. Ты приедешь?..
Мальчик внимательно слушал, кивая головкой, как взрослый.
— Я тебя люблю, мамочка… очень, очень, очень… хорошо… обещаю… я тоже…
Он хотел повесить трубку, но Жереми подскочил и вырвал ее у него из рук. Симон удивленно смотрел на него, хмуря бровки.
— Виктория? — почти выкрикнул Жереми.
Повисла пауза.
— Да?
— Виктория? Где ты?
— У родителей. За городом.
— Но почему?
— Почему? Отдыхаю.
Голос Виктории был холодный и насмешливый.
— Ты… ты вернешься?
— Не сегодня. Жереми, я не хочу говорить обо всем этом. Я уехала, чтобы побыть одной. И поверь, мне нелегко не видеть детей. Надеюсь, ты хорошо заботишься о Тома. Ему сейчас тяжело. Постарайся поговорить с ним. Постарайся быть, наконец, ему отцом!
— Я не понимаю…
— Я тоже не понимаю. Ты прекрасно знаешь, что поэтому я и уехала. Мы поговорим обо всем вечером. Я позвоню около восьми. Не забудь их выкупать. И они должны быть в постели самое позднее в половине восьмого.
— Постой, я хотел тебе сказать…
— Нет, вечером, Жереми, вечером. Да, кстати, с днем рождения.
Жереми расхаживал по гостиной, мысленно повторяя слова Виктории и пытаясь найти в них хоть какую-нибудь зацепку.