Жители общины с ревом бросились на купол. Один за другим на него обрушивался деревянный гнев людей в виде копий, а импровизированная катапульта извергала камни, но особого урона не нанесла. Полученные вмятины на глазах ошарашенной публики затягивались, как раны на живом существе.
Некоторое время спустя задраенные шлюзы отворились, и из них со страшным грохотом вылетели зонды. С грацией акулы перед нападением, они извивались в воздухе, выискивая потенциальную жертву. Люди, видя механических убийц, прятались в траве и оврагах, но машины вылавливали движение и обрушивали свою ярость на нерасторопных воинов. Их выхватывали из толпы, поднимали в воздух и разрывали, пронзая острыми, как иглы, щупальцами.
– И это все? – раздраженно бросил Консул.
Он озадаченно наблюдал за происходящим, и удивлению его не было конца. За время общения с человеческими особями он видел, что люди проявляли себя отважными, иногда бесшабашными, но никогда глупыми. Это и было странно.
– Что-то здесь не так, – размышлял вслух Консул. – Лифавр, проверти весь периметр, на предмет несанкционированного доступа.
– Вы полагаете, что какое-то животное из этого стада может проникнуть в город?
– Самое страшное, что мы с вами можем сделать – недооценить человеческих существ. Исполнять приказ!
– Какой же здесь пароль, мать его ети?
Горазд, с Эриком на спине, висел в двадцати метрах над землей, вцепившись конечностями в поверхность купола. Община прекрасно справлялась со своими обязанностями по отвлечению внимания, позволив лазутчикам незаметно подкрасться с тыла. Эрик закрыл глаза, напряг память, пришелец не зря передал ему свое сознание. Вдруг в голове возник яркий образ, показывающий правильный код. Парень незамедлительно набрал увиденную комбинацию. Люк отворился.
– Да иди ты!? – не веря в удачу, произнес Эрик и в победном порыве по-дружески ударил Горазда по могучему плечу.
Горазд бросил на Эрика тяжелый взгляд.
– Извини, не знаю, что на меня нашло, – оправдывался парень.
Эрик вознамерился проникнуть в люк, как вдруг вспотевшая от волнения рука соскользнула и парень сорвался. Сила притяжения неумолимо тянула Эрика вниз, но недолгий полет оказался вероломно прерван Гораздом, который в последний момент схватил Эрика за руку.
– Спасибо тебе, дружище!
Горазд одобрительно кивнул и забросил парня в люк.
Оказавшись внутри, какое-то время Эрик привыкал к тусклому освещению. Немного привыкнув, он начал движение вглубь купола. Его вела приобретенная память, он знал, где свернуть, куда направляться и что гласят надписи на некогда незнакомом языке. Иногда Эрик замирал на месте, услышав злобный рев пришельцев вдали. Парень дал себе зарок, что не будет бояться, так как человеческий страх смердит на многие метры вперед.