- Я заблудился.
- Почему ты не вернулся по своим следам? - Венджер присел на корточки и заглянул ребенку в глаза.
- Было поздно, а я далеко отошел. А потом там в кустах что-то сипело, я побежал, ветки затрещали. Страшно было. Я долго бежал, потом не понял, где я и куда идти.
- За тобой кто-то гнался?
- Я не понял... Мне казалось, что за мной кто-то следит, аж озноб по коже пробегал. Но я никого не видел.
- Может тебе показалось со страху? - Предположил Венджер.
- Нет! - Мрой даже обиделся. - Я же рос возле леса! Он не такой. А тут все замолкло, ни птичьей трели, ни единой зверушки. Они непугливые, здесь и белок часто можно увидеть, и зайцы попадаются, лиса частенько пробежит. А тут никого... - Он снова настороженно примолк.
- Как сейчас, - понятливо кивнул Венджер, одной рукой задвигая мальчонку за спину и гася пульсар, другой осторожно вытаскивая кинжал. Кромка лезвия чуть заметно засветилась в сгустившейся мгле. Качнулись ветки дальних деревьев на краю прогалины, хрупнул сучок, и снова все стихло. Настороженно и испуганно сопел ребенок за спиной, а магу почудился внимательный чужой взгляд.
Руки зачесались выпустить пару поисковиков - попытаться вычислить и опознать незваного гостя, а то и спровоцировать на нападение. Снова маг пожалел об отсутствии волков в Тандоре - сейчас, по крайней мере, на ребенка не пришлось бы отвлекаться. Ладно, рискнем...
Тихо поплыл Зов. Неслышимый для людей и животных, он должен был привлечь всю возможную нежить в радиусе полумили. Снова колыхнулись ветки, и ощущение чужого взгляда пропало. Незваный гость оказался слишком осторожен, чтобы рискнуть связаться с магом даже ради такой заманчивой добычи. Впрочем, помимо Зова юноша успел послать еще одно заклинаньице. И теперь маячок исправно докладывал о перемещении неведомой твари.
Маг выдохнул, только сейчас осознав, что не дышал все это время. Снова убрал так и не пригодившийся кинжал и развернулся к мальчику.
- Здесь кто-то был? - Тут же спросил тот.
- Не уверен, - неопределенно пожал плечами Венджер. С одной стороны он не хотел пугать Мроя, с другой ему не хотелось и откровенничать по поводу возможного вида и степени опасности пришлой твари. Потому что последняя, по внутреннему ощущению мага, зашкаливала, а уступать право охоты другим, не попытав собственных сил, в планы Венджера не входило.
- Что мы будем делать? - Подумав, уточнил Мрой.
- Переночуем здесь, - пожал плечами юноша. - Возвращаться домой поздно и опасно.
- А... он не вернется?
- Вернется - узнаем, - маг сосредоточенно устанавливал сторожевой контур. Пришлая тварь была не настолько голодна, чтобы принять открытый бой, но напасть в темноте на двух путников могла запросто.