– Час от часу не легче. Почему же Мерлин назвал тебя демоном, когда я закончил ритуал?
– Ну-у, – протянула Лекса, замявшись. – Дело в том, что полтергейст – это нечто вроде куколки демона. Строго говоря, я почти не отличаюсь от демона, но для того, чтобы стать полноценным демоном, мне нужно тело. И не простое человеческое, а, скажем так, духовное тело.
– Душа то есть?
– Ну если тебя не коробит от этого клише…
– Дальше, – перебил я ее.
Александра зло сверкнула глазами:
– И когда ты исполнял ритуал, я отозвалась на него не просто так.
– Мерлин, да? – догадался я.
– Угу, – кивнула она. – Он предложил мне хорошую цену – возможность стать полноценным демоном, избавившись от этого дурацкого недосуществования.
– Почему же он не заплатил тебе?
– Потому что я твой фамильяр. И заплатить мне должен был ты, когда сможешь это сделать.
– Дай угадаю… Когда я стану архимагом.
– Вероятно, но тогда я об этом не знала. Он просто убедил меня, что ты сможешь это сделать через какое-то время, – а даже Мерлин не может соврать духу, пребывая в астрале. Просканировав твою ауру, я увидела хорошие способности к магии смерти и решила, что Мерлин именно для этого учит тебя некромантии.
– Почему же ты согласилась стать фамильяром? По сути, ты попадала в рабство.
– Но не вечное же, – пожала плечами Лекса. – Человеческий век недолог, по нашим меркам. Даже для мага. Так что я ничем особо не рисковала.
– Цинично.
Александра пожала плечами:
– Полтергейст обретает возможность стать демоном примерно через пять-шесть тысяч лет существования. Это был шанс ускорить процесс. А для тебя это был редкий шанс получить в фамильяры полноценного демона – что, кроме очевидной пользы в возможной критической ситуации, добавляло бы тебе веса в магическом сообществе.
Я не мог не признать ее правоту, так что вынужден был согласиться.
– Ну хорошо, а что ты собираешься делать теперь?
– В смысле? – удивилась Лекса.
– Ну я не могу заплатить тебе, пока не стану архимагом, да даже если стану, все равно не уверен, что смогу, – просто не знаю как.
– Ну и что? – пожала она плечами. – Все равно я бы ждала эти пять или шесть тысяч лет, пока моя энергия достаточно стабилизируется для захвата нового тела. А так две тысячи уже прошли, да и лет через сто – сто пятьдесят ты умрешь, а я снова стану свободным духом.
– Но ты собираешься помочь мне превратиться в архимага, верно?
– Всеми силами. Так я ускорю свое обращение.
– И это единственная причина мне помогать?
Пауза.
– Нет.
– И каков же очередной тайный мотив? – ехидно спросил я, прищурившись.
Пауза.
– Ты мне симпатичен.