– Ты точно туда ничего больше не добавлял? – уточняет белобрысый.
Отрицательно качаю головой.
В дверь громко стучат.
Мы переглядываемся, уже вообще ничего не понимая.
– Ты ждешь гостей?
– Может, это Таичи?
– Она завтра вечером обещала зайти. Под Новый год. С салатом, – зачем-то уточняю я.
– Тогда иди и открывай. Может, это клиент.
В дверь снова стучат, после чего слышится тихий скрежещущий звук.
– Знаешь… поздно уже, да и голос у меня немного сел. Вряд ли сегодня смогу пойти и начать петь для кого-то рождественские песни… или заупокойные молитвы.
– Тогда пойду я.
Хватаю белобрысого за руку, сам при этом не понимаю, что творю.
– Ты что, боишься нежити? – спрашивает он удивленно.
Смотрю в его синие глаза и вижу в них свои собственные, расширенные от страха. Гхыр! Ну и на кого я стал похож?
– Я сам.
Молча встаю, отодвигаю светлого в сторону, подхожу к кровати и вынимаю из-под матраса один из парных мечей.
– Ты сначала спроси – кто там? И только потом протыкай дверь. Мало ли, может, это тот гном пришел сказать спасибо за елку.
– Не язви.
Аид только вздыхает.
Подхожу к двери, старюсь унять страх. Никого не боюсь в этом мире живых. Но нежить, да еще и призванная из нижнего мира… она как-то пугает. Никогда не знаешь, чего именно от нее стоит ждать.
– Кто?
За дверью затихают, перестают водить когтями по дереву.
– Кто там?
Главное – не приближаться к двери вплотную, тогда будет возможность отскочить в случае атаки.
– Я, – говорят глухо и тихо.
– Кто – я?
– Я друг Аида.
Кошусь на светлого.
– Имя спроси, – советует тот.
– Имя!
Ответа не слышу из-за раската грома. Отлично. Теперь еще и гроза началась. Все как в рассказах, которые мне читал на ночь отец, дабы закалить мой дух. Я потом до утра с квадратными глазами сидел и дрожал.
– Открывай, если что – я тебя спасу! – смеется светлый.
Вот ведь… и нельзя перед ним трусость показывать. На всякий случай я все же возвращаюсь к кровати и достаю второй клинок. В дверь снова бьют. Потом удары становятся чаще, дерево трещит. У меня пропадает всякое желание открывать.
Но эльф стоит, смотрит, сложив руки на груди, и явно наслаждается представлением.
Так. Ладно. Надо подойти. Взяться за прохладную ручку. Сжать эфес меча в руке, резко распахнуть дверь и приготовиться к атаке.
А на пороге… Под проливными струями дождя, сменившего сыпавший все утро снег, сидит небольшой, закутанный в грязную, местами порванную куртку гоблин и жалобно смотрит на меня несчастными глазами.
– Федя вернулся, – шепчет он, чихает, потом смотрит в комнату и, увидев Аида, счастливо вздыхает: – Федя нашел своего друга!