Святейший удивленно вскинул брови:
– Кабак? Но зачем? И, прости, пожалуйста, как ты намерена им управлять?
– Будь уверен, управляющего я найду, – холодно улыбнулась Селеста. – Зачем? Очень удобное прикрытие. Люди пьют, засыпают, их оттаскивают в задние комнаты, где я или мои собратья могли бы без проблем утолить голод. Наутро пьяницы просыпаются с небольшой головной болью и спокойно идут на работу, стараясь не попадаться на глаза стражникам. Согласись, для меня последний момент особенно актуален.
– Понимаю, – кивнул Факасий. Заявленные собеседницей цели его совершенно не поразили – наоборот, он оценил изящество идеи. – Однако, Селеста, ты хочешь слишком многого. Каждое заведение приносит мне хороший доход, который ты вряд ли сумеешь компенсировать. Не забывай также о репутации: вас могут заметить, и тогда меня просто-напросто растерзают!
– Заведение, как ты говоришь, я построю новое, на свои деньги. Твоя прибыль не пострадает. От тебя требуется просто объявить кабак находящимся под своей защитой и немного помочь с поставщиками и получением лицензии. Все. С твоими связями – минутное дело. Если нас поймают, честно скажешь, что не вмешивался в процесс управления, просто помогал отваживать всякую шушеру.
– Лицензии, скорее всего, отменят, – рассеянно заметил Святейший. – Власти намерены слегка отпустить вожжи: все равно бежать-то некуда.
– Тем более.
– Предположим, я соглашусь. Какую сумму ты согласна заплатить за помощь в разрешении конфликтов?
– Никакую. – Андрей испытал сильное искушение продемонстрировать согнутую в локте левую руку. Жест оказался универсальным и в Талее прекрасно известным. – С гопотой я сама разберусь. Вот когда «беленькая» закончится, тогда и начнешь деньги за имя получать.
Последовавший короткий и ожесточенный торг закончился безоговорочной победой Селесты. Факасию было выгодно ее предложение. Он получал наркотик по непристойно низкой цене, в обмен давая обещание, которое то ли придется выполнять, то ли нет. Организация хорошего притона – дело дорогостоящее, сумеет ли девушка найти нужную сумму – вопрос большой. Может, он ей еще и денег одолжит под процент. Если же кровососка выкрутится и справится сама, то позднее ей неизбежно придется платить за прикрытие от мелких банд.
Селеста тоже осталась довольна. Пища, место для встреч, источник постоянного дохода и потенциальная возможность легализоваться – с какой стороны ни посмотри, кабак обещал стать полезным приобретением. Она уже строила планы насчет строительства. С металлическими изделиями можно обратиться к Таррашу – при правильном подходе он даст скидку. Часть сектантов-морванитов пойдет в обслугу: все равно народец на большее не способен, а так будет и к делу пристроен и под присмотром. Сложнейшая проблема заключалась в управляющем – точнее говоря, в его отсутствии. Селеста даже кандидатур подходящих в уме не держала.