Под аншлагом стоял Иван из Закарпатья и с ним двое.
Карцев остановился. Выпрыгнул из машины:
— Как долетели?
— Нормально, — ответил Иван. — Как доехали?
— Три ночки, и мы — тут, — ответил Карцев. — Куда ехать?
— Съезжай с трассы и налево по грунтовке метров восемьсот. Там потребсоюзовские машины ждут.
…В перелеске, около проселочной дороги, ящики с яблоками перегружались из карцевского фургона в продуктовые машины, на которых было написано: «Потребсоюз».
Иван и Карцев стояли в стороне.
— Где Сергей и Леночка? — спросил Иван.
— Да тут, километрах в десяти… — поморщился Карцев. — Чинится… Трубка высокого давления полетела. А руки не тем концом вставлены. Ни черта в ремонте не смыслит!..
Кто-то из грузчиков уронил ящик, и тридцать два килограмма ярко-красных яблок разлетелись по траве, закатываясь под колеса грузовиков. Началась перепалка.
Председатель потребсоюза подошел к Ивану и Карцеву, нервно сказал:
— Я же говорил, что надо прямо к потребсоюзу ехать! Дело совершенно законное, какого черта! У нас недавно пришла машина, тоже из Закарпатья, сухофрукты привезла, частным грузом. Через весь город, прямо на склады. И никакой лишней перегрузки! И водитель совсем молодой…
— Это потому, что он молодой, — зло ответил ему Карцев. — А нам это ни к чему. Мы старые.
И отвернулся. И увидел, как из перелеска выехала еще одна грузовая машина с фургоном и пристроилась к потребсоюзовским.
Из фургона выскочили четверо и остановились в ожидании.
— Это еще кто? — спросил Карцев у Ивана. — Чего им тут?
— Это, Виктор, понимаешь ли… Ну, клиент, одним словом…
— Какой еще «клиент»?!
— Ну, ты погоди… Ну, ты сколько привез?
— Двенадцать тонн я тебе привез!
— Ну, правильно… А потребсоюз может взять только девять. Вот мне и пришлось… Три тонны.
— На рынок, что ли? — задохнулся Карцев. — Вот этим блатнягам?!
— Ну, не везти же обратно три тонны, — оправдывался Иван.
— Ах ты ж, сволочь старая!!! — Карцев схватил Ивана за грудки, тряхнул его и прямо в лицо тихо проговорил: — Ты во что же меня втравил, сукин ты кот?! Это же перекупщики!
— Погоди, Витя, не ними… Ситуация такая получилась…
Машина Сереги стояла на эстакаде, в так называемой «зоне отдыха».
Грязный Серега в старом, грязном рваном берете кричал из-под машины Лене, которая сидела в кабине на водительском кресле:
— Ну-ка, нажми эту педаль еще раз, Ленок!..
Перепачканная Лена нажимала педаль, кричала вниз:
— Ну как?
— А черт его знает, — бормотал Сере-га. — Ни хрена не могу разобраться. Витек бы, тот сразу сообразил…
Подкатил разъяренный Карцев. Попытался сразу развернуться па выезд и вдруг провалился задними колесами тягача в неглубокую канаву. И забуксовал…