— Да, именно так. Увидев тебя в новом образе, я понял, что ты, Джейн, зарываешь свои достоинства в землю. Извини, может, раньше тебе никто этого не говорил, но одежда черного цвета — не самый лучший выбор для такой, как ты. И гладко зачесанные волосы не добавляют тебе обаяния. У тебя чертовски красивая фигура, но костюмы, которые ты носишь, скрывают это. С другой прической, в более женственной одежде ты могла бы выглядеть отлично.
— Но…
— Что «но»?
— Я думала, что ты не хочешь, чтобы я выглядела так на работе.
— Что за бред!
— Твоя мама, перед тем как я должна была прийти на собеседование, рассказала мне о бывшей секретарше. Я боялась повторить ее ошибки.
Ричард поморщился.
— Боже, неужели она рассказала тебе эту чушь?
— Боюсь, что да.
Лицо мужчины омрачилось.
— Так ты намеренно изображала из себя серую мышку, чтобы получить эту работу?
Вовсе нет, хотела сказать Джейн. Я просто была собой. Но как понять, какой ответ больше устроит ее начальника? Ведь она боролась за существование, и кто знает, не захочет ли Ричард расстаться с ней, подумав, будто его новая помощница изначально нацепила на себя фальшивую маску мнимой добродетели? В то же время его заинтересованные живые взгляды весьма откровенно свидетельствовали о том, что легкомысленный халатик вдохновляет мужскую фантазию куда больше, чем ее черный офисный пиджак.
— Ну… — заколебалась девушка.
— Джейн, Джейн, тебе не нужно было так поступать. Я бы все равно принял тебя к себе на работу, потому что с самого начала понял, кто ты. Ведь дело было не столько в легкомысленных нарядах Флер, а именно в том, как она себя вела. Она меня просто терроризировала своими домогательствами. Я чуть не сошел с ума.
— Так ты не будешь возражать, если я стану немного по-другому выглядеть в офисе?
— А почему я должен против этого возражать?
— Я переживала, что если вдруг заявлюсь на службу с новой прической или в новой одежде, ты решишь, что я… Что я…
— …Что ты пытаешься привлечь мое внимание?
— Да.
Клиффорд расхохотался.
— Успокойся, о тебе я такого никогда не подумаю.
Глупышка Джейн! Она попыталась не обидеться на столь бестактную откровенность. Но все же это ее задело. Вечно одно и тоже. Да, все та же глупая, глупая Джейн…
— Мы отвлеклись от дела, — уже серьезно продолжал Ричард. — Я хочу, чтобы завтра ты посетила салон красоты. Пусть тебе сделают массаж, педикюр, маникюр, прическу, макияж и так далее.
— Тебе не кажется, что это уж слишком?
— Это просто необходимо.
— Да? Ты так считаешь? Огромное спасибо, — последовал язвительный отзыв.
— Сейчас не до амбиций, Джейн. Дело в том, что у тебя появились плохие привычки после этой надуманной роли «серой мышки». Я понимаю, что ты могла особенно не беспокоиться по поводу своей внешности, когда сидела дома. Но, готов поспорить, что у тебя были и другие времена, когда ты более взыскательно подходила к своей прическе, своей одежде.