— Ну…
— Скажешь, что я ошибаюсь? — наклонился Ричард к ее лицу.
— Когда я вышла в финал конкурса референтов, у меня были подозрения, что немалую роль в этом деле сыграли не только мои профессиональные навыки.
— Я в этом просто уверен. Наверное, тогда ты еще и прекрасно выглядела.
— Да, я была… привлекательной.
— И никогда не носила черный цвет.
— Скажу прямо — не часто.
— И какую же ты носила прическу?
— Просто распускала волосы.
— Неудивительно, что тебя никто не узнал сегодня. Зато завтра все станет по-другому. Этот недоносок Льюис первый подойдет к тебе.
— Недоносок Льюис? — удивленно произнесла Джейн.
— Да. Я придумал ему такое прозвище. Тебе нравится?
— О, я в восторге!
— Так ты сделаешь, как я прошу? Пойдешь завтра на прием со мной?
Джейн проглотила подступивший к горлу комок. Это потребует от нее всей отваги, на какую только она способна. Встретиться лицом к лицу с Льюисом и этой мерзавкой еще раз? Пусть даже она будет одета и разукрашена, как кукла… Стоит ли соглашаться на эту авантюру? А чего, собственно говоря, она теряет? Хуже уже не будет.
— Да, — не совсем уверенно ответила Джейн, и лицо Ричарда просияло.
— Ты — фантастическая женщина. Вот, держи. — Он протянул ей бокал. — У меня есть тост. За взбучку недоноску Льюису.
Джейн съежилась.
— Взбучку?
— О, да! Твой бывший жених заслуживает хорошей трепки. И я готов ему это устроить…
Ричард метался взад и вперед по гостиной, с нетерпением ожидая появления Джейн. Та не показывалась ему на глаза с момента, как вернулась из салона красоты. Они не встретились, потому что в это время Ричард брился и принимал ванну. Теперь часы показывали почти семь. Он оделся и готов был спуститься в бар на коктейль, предшествующий ужину, назначенному на восемь вечера. Джейн знала о коктейле, они обсуждали это вчера.
Когда она не появилась и в семь часов, Клиффорд подошел к ее двери и настойчиво постучал.
— Хватит прихорашиваться, детка. Нам пора выходить.
— Иду, — послышался ответ. Но ее голос подозрительно дрожал.
Дверь распахнулась, и у Ричарда округлились глаза.
— О, Джейн. Ты не просто великолепно выглядишь, ты выглядишь невероятно! Роскошно!
И он не преувеличивал. Куда девалась серая мышка? На ее месте возникло потрясающее создание. Нет, сногсшибательное создание! Сексуальное создание!
Ричард просто стоял и смотрел на свою помощницу, пытаясь сообразить, как ей удалась такая метаморфоза?
И дело было не только в прическе, хотя она и изменилась полностью. Волосы стали ярко-рыжими, и, умело подстриженные, они волнами спадали на плечи, обрамляя нежный овал лица. А эти чудесные глаза! Сколько бы он ни смотрел в них, оторваться было невозможно. Но сколько сомнения застыло в ее взгляде! Эта девушка все еще никак не могла поверить, насколько она была хороша сейчас. Удивительно, невероятно красива!