— Вторая вахта! Все, что ли? — спросил старпом, подсчитывая очки.
— Нет, не все. У нас еще Микешин будет нырять с рея, — услышал я иронический голос Сахотина, который последнее время злился на меня, чувствуя мое охлаждение к нему.
— Да! Ведь верно, Микешин с рея брался нырять, — подтвердили несколько голосов.
«Отказаться, сейчас же отказаться и прыгнуть, как и все, с бушприта», — пронеслось у меня в голове.
— Ну как, Микешин, будешь прыгать? Не высоковато ли? — спросил старпом.
Десятки глаз были устремлены на меня.
— Он, оказывается, только с койки хорошо может прыгать, — засмеялся Сахотин, видя, что я не двигаюсь с места.
Внутри у меня похолодело, и какая-то злая сила внезапно толкнула меня к вантам. На лбу выступила испарина. Я полез наверх. Через минуту я уже стоял на ноке фока-рея, держась за топенант, и смотрел вниз. Далеко подо мной зеленела вода. На палубе все сбились у фок-мачты и, подняв головы, ждали…
«Только не волноваться. Делать все так, как учил Сережка. Главное, чтобы не удариться животом о воду, а то можно отбить внутренности. Главное…» — лихорадочно успокаивал себя я.
— Не дрейфь, Игорь! Прыгай!.. Если прыгнешь, то вторая вахта выиграет соревнование! — крикнул кто-то снизу.
«Надо прыгать. На меня надеются». Я развел руки, придал телу нужный угол, как учил Сергей, и, упруго оттолкнувшись, полетел вниз «ласточкой». У самой поверхности, сложив руки над головой, я «гвоздем» вошел в воду.
Когда я вынырнул, то услышал:
— Ура-а-а! — неслось с палубы. Кричала вторая вахта. Победа была нашей.
Меня поздравляли, качали, потом торжественно вручили приз — маленькую деревянную фигурку пловца, искусно вырезанную из темного дерева одним из матросов.
Пожимая мне руку, старпом сказал:
— Лихо прыгнул, Микешин. Воля к победе у тебя есть, но в коллективе все-таки надо работать.
Я молча кивнул головой в знак согласия, но обратил внимание только на первую часть его фразы.
Героем дня был я, и слава опьянила меня. Сахотин, потерявший всякий авторитет среди товарищей, показавший полное незнание морского дела и разоблаченный Виктором Маевским, отошел теперь на задний план. Мой авторитет держался уже не на пустом хвастовстве, а, как мне казалось, на больших заслугах.
Работа в коллективе представлялась мне мелкой и не заслуживающей внимания.
«Зачем терять время на пустяки? Буду лучше спортом заниматься», — думал я.
6
«Товарищ» снялся с Феодосийского рейда, простояв там двое суток.
Мы отдохнули и снова с удовольствием взялись за учебу, тем более что следующим портом захода была Одесса, где «Товарищ» должен был простоять не менее двенадцати — пятнадцати дней. Все с нетерпением ждали этой стоянки.