Он должен был возвестить правду с того самого балкона, откуда он не раз обращался к своим сторонникам. Чавес никогда и ничего от них не скрывал. Именно поэтому простолюдины были его опорой.
Президент США заявил со своей трибуны в Белом доме, что на Кубе вот-вот от плохо перенесенной операции на кишечнике умрет Фидель Кастро. Человек-легенда, которую янки пытались опорочить. Человек-знамя, над которым они хотели надругаться. Человек-эпоха, которую все время пытались сократить…
Неужели их Чавес останется один? Его единомышленники в других странах пока разобщены, а ведь Империя сильна как никогда. Только единый фронт против гидры спровоцирует ее разложение. И тогда колосс на глиняных ногах рухнет, и на его обломках напишут имя Фиделя, того, кто был первым, но еще не передал свою историческую эстафету. Он мог это сделать собственноручно, лишь будучи живым. Но в Вашингтоне сказали, что его дни сочтены. Буш призвал «демократические силы» на Кубе взять власть под свой контроль без промедления, предостерегая народ Кубы от возможного появления двойника Кастро. В день рождения Фиделя в Майами впервые состоялся карнавал… по случаю его смерти…
– Чавес… Чавес… – прокатилось волной по головам. На балконе появился тот, который не солжет и скажет, что делать, если произошло самое страшное и Вседержитель забрал латиноамериканского старца-пророка в его восемьдесят, позабыв о подарке имениннику, вернее сделав из самого виновника торжества подарок для злорадствующих гусанос.
Чавеса хорошо было видно. Толпа не издавала ни звука. И Чавес молчал. Долго. Они смотрели друг на друга. Лидер и его народ. Народ и его лидер.
– Я не обладаю тем ораторским красноречием, что свойственно Фиделю, – наконец произнес он. – Могу показаться грубым и неотесанным, но по всему видно, что ковбои опять решили похоронить его раньше времени. Им доставляет удовольствие заживо хоронить людей. У них полно таких захоронений в пустыне рядом с Лас-Вегасом.
Сколько раз они пытались убить его. И до сих пор не поняли, что это невозможно. Как невозможно убить Спартака, поднявшего восстание рабов в Риме. Как нельзя убить Боливара! Для этого им потребовалось бы лишить жизни каждого, кто носит в себе идею, кто способен мечтать и верить в лучший мир. Кто, как Фидель, убежден, что лучший мир возможен.
Они кричат: «Покажите Кастро», словно он обязан, как комедиант, появляться на сцене по первому зову искушенной публики. Фидель, конечно, большой шутник, но он не шут. Он сказал мне сегодня, что знает дату своей смерти почти наверняка. Сказал, что умрет 26 октября…