Пятеро, что ждут тебя на небесах (Элбом) - страница 59
Мимо проходит старик в панаме, с сигарой во рту.
— Ну, посмотри на этого, — говорит Эдди. — Спорить могу, щас бросит свою сигару на променаде.
— Да? — отзывается Ноэл. — Ну и что с того?
— А то, что она провалится в щель и начнет там гореть. И сразу пойдет вонь. А дерево пропитано химикатами и тут же дымит. Вчера поймал мальчишку — ему и четырех нет, — засунул в рот себе сигарный окурок.
Ноэл морщится:
— И что же?
Эдди отворачивается.
— Да ничего. Просто надо быть поосторожнее, вот и все.
Ноэл запихивает в рот целую сосиску.
— Ну, с тобой, парень, со смеху помрешь. Ты что, всегда такой веселый в день рождения?
Эдди молчит. Рядом с ним снова присаживается тоска. Он уже к ней привык и весь подбирается, словно освобождая ей место, как для вновь вошедшего пассажира в переполненном автобусе.
Эдди думает о предстоящей ему сегодня работе. Заменить разбитое зеркало в комнате смеха. Сменить крылья на машинах автодрома. Клей, надо заказать еще клея. Эдди думает о тех беднягах в Брайтоне. Интересно, кто у них там главный?
— Когда сегодня закончишь? — спрашивает Ноэл.
Эдди вздыхает:
— Работы будь здоров. Понятное дело. Лето. Суббота.
Ноэл вопросительно смотрит на Эдди:
— Мы можем быть на бегах к шести.
Эдди вспоминает о Маргарет. Он всегда вспоминает о ней, когда Ноэл говорит о бегах.
— Брось ты. Это твой день рождения, — напоминает Ноэл.
Эдди тычет вилкой в остывшую яичницу, которой ему уже не хочется.
— Ладно, — соглашается он.
Третий урок
— Неужто на пирсе было так уж плохо? — спрашивает старуха.
— Я б туда по своей воле не пошел, — вздыхает Эдди. — Матери надо было помочь. А потом одно цеплялось за другое. Годы шли. Так я там и застрял. Нигде больше и не жил. И денег-то настоящих никогда не заработал. Знаете, как это бывает: привыкаешь к месту, люди на тебя начинают рассчитывать, и вдруг просыпаешься утром и никак в толк не возьмешь, то ли это вторник, то ли четверг. Одна и та же занудная работа, аттракционщик ты, точь-в-точь как…
— Твой отец?
Эдди не ответил.
— Строг он был к тебе, — заметила старуха.
— Да… Ну и что? — не глядя на старуху, ответил Эдди.
— Может, и ты к нему был строг.
— Не думаю. Знаете, когда он в последний раз со мной разговаривал?
— Когда в последний раз пытался тебя ударить.
Эдди с изумлением посмотрел на старуху:
— А знаете, какие были его последние слова? «Ищи работу». Ничего себе отец, а?
Старуха закусила губу.
— Но ведь ты пошел после этого работать. Взял себя в руки.
У Эдди все внутри заклокотало.
— Да?! — взорвался он. — Вы-то его не знали!
— Что правда, то правда. — Старуха поднялась с места. — Зато я знаю кое-что, чего не знаешь ты. И похоже, пора тебе это показать.