— Они не могут сделать что-то такое, что вызовет возмущение людей. Они тоже зависят от того, как к ним относятся люди.
— Господи, Делайла! Ты, дочь сержанта морской пехоты веришь в такую чушь!
— Эй!
— Ладно, ладно. Я все помню.
Это была запретная тема.
— Только ты должна понимать, что местные привыкли жить, подчиняясь кому то. Раньше они жили, подчиняясь белым. Сейчас они живут, подчиняясь ублюдкам с автоматами. Здесь играет роль только сила — и мы должны играть по местным правилам.
Делайле не понравились последние слова, и она открыла глаза.
— О чем ты?
— А вот о чем!
Свен с торжествующим видом вытащил откуда-то из-за пояса пистолет Токарева.
— Господи… да ты с ума сошел!
— Нет, это мы сошли с ума. Мы находимся в месте, где мужчина не считается мужчиной, если у него нет оружия — и ни у одного из нас нет даже ножа!
— Господи, убери немедленно! Ты с ума сошел, заявившись с этим в школу?
— Делайла, я…
— Черт бы тебя побрал, Свен! Если ты думаешь, что этой глупостью можешь привлечь меня, то ты сильно ошибаешься. Я уже большая девочка и парни с большими пушками…
Во дворе — сильно грохнуло и отрывисто стукнули несколько автоматных выстрелов.
— Что это?
Свен оттолкнул ее.
— Сиди здесь, не выходи никуда!
— Свен!
Он выскочил за дверь.
— Свен!!!
Она бросилась следом — и в этот момент в стекло ударила автоматная пуля, осыпав ее осколками. Она растянулась на полу… все-таки она и впрямь была дочерью сержанта морской пехоты США.
Потом — она поднялась. Как раз для того, чтобы увидеть, как выскочивший на крыльцо миссии Свен выстрелил в боевиков и один из них упал. А потом — шквал автоматных очередей ударил по крыльцу.
И тогда она закричала…
Дети не кричали. И даже не плакали. Столпившись за их спинами, они молча смотрели на людей с автоматами, ворвавшихся в здание миссии.
Потом — где-то на улице остановилась машина, послышался шум. Потом — несколько человек вошли во дворик миссии. Один из них был старшим… черные, противосолнечные блестящие очки на поллица, автомат Калашникова со складным прикладом. На голове — грязная повязка, на которой было написано "нет Бога кроме Аллаха и Мохаммед пророк Его". Таковы были — истинные хозяева этого города.
Один из его подручных — показал на труп Свена, который вытащили и бросили посреди двора. Несколько боевиков уже успели помочиться на него.
Старший — посмотрел на труп и сплюнул. Но ничего не сказал и боевики ничего не сделали. Потом — он подошел к ООНовцам и детям. Что-то сказал.
— Босс спрашивает — кто старший? — спросил один из боевиков.
— Я — ответила Делайла.