— Что-то не верится…
— Что король отдаст свою жизнь за королевство?
— Что отец отдаст.
— Значит, либо он изменился, либо ты никогда его не знал. По-моему, он намерен попытаться.
— Так на кой же посылать этот приказ с личностью, которой мы не доверяем?
— Чтобы вы ей доверяли после того, как он подтвердит приказ — ничего другого мне в голову не приходит.
— Как-то все это уж чересчур сложно. Однако я полностью согласен, что без подтверждения действовать нельзя. Добудешь нам это подтверждение?
— Постараюсь. Выйду на связь, как только поговорю с ним.
Она прервала контакт.
— Ты знаешь, что задумал отец? — Я повернулся к Даре, слушавшей только одну сторону разговора.
— Что-то, связанное с Черной Дорогой, — ответила она. — По крайней мере так я поняла из его слов. Но что и как, он не сказал.
Я отвернулся, собрал карты и спрятал их в футляр. Развитие событий мне никак не нравилось. День начался плохо, а потом все шло хуже и хуже. А время-то всего лишь обеденное.
Я потряс головой. В разговоре со мной Дворкин описал вероятные последствия попытки починить Огненный Путь, и мне они показались устрашающими. Предположим, что отец попытается, у него ничего не выйдет, и он погибнет. Что тогда? Да то же, что и сейчас, только накануне войны у нас не будет предводителя, и снова всплывет вопрос престолонаследия. Отправляясь на войну, мы только об этом вопросе и будем думать, а разделавшись с теперешним врагом, сразу начнем приготовления к войне друг с другом.
Должен быть другой выход. Лучше живой отец на троне, чем возобновление всех этих дрязг.
— Чего мы ждем? — спросила Дара. — Подтверждения?
— Да, — кивнул я.
Рэндом начал расхаживать из угла в угол, Бенедикт сел и проверил повязку на руке, Джерард прислонился к каминной решетке, а я стоял и думал.
И тут у меня родилась идея. Я сразу же ее прогнал, но она вернулась. Новорожденная идея мне очень не нравилась, хотя это к делу не относилось. Однако действовать надо было по-быстрому, пока я не передумал. Нет, так и сделаем. Хрен с ним!
Пришел контакт. Я немного подождал и через мгновение снова лицезрел Фиону. Место, где она стояла, я узнал, хотя и не сразу: гостиная Дворкина, за тяжелой дверью в глубине пещеры. С нею были и отец, и Дворкин. Отец сбросил маску Ганелона и снова был собой. Я увидел на нем Камень.
— Корвин, — сказала Фиона, — это — правда. Отец действительно послал приказ через Дару и ждал запроса на подтверждение. Я…
— Фиона, проведи меня туда.
— Что?
— Что слышала. Ну же!
Я протянул правую руку, она тоже, и мы коснулись друг друга.
— Корвин! — заорал Рэндом. — Что происходит? Бенедикт вскочил на ноги, Джерард уже двигался ко мне.