Ганна умылась, наскоро заколола волосы, отказалась от завтрака. От волнения перед дорогой, что ли, ее подташнивало.
– Нельзя же не емши! – возмутилась мать. – Пока доедете, пока там обед накроют… С ног свалишься!
Но сразу замолчала, занялась своими делами. Отказывается лопать девчонка, так не с ложки же ее кормить, и так забот полон рот!
Ганне хотелось поскорее уйти, ей часто последнее время хотелось выбраться из дома, пойти одной по незнакомым улицам, чтобы никто не знал ее, никто не мог окликнуть по имени… Ей даже имя свое хотелось иметь в безраздельной собственности, чтобы не слышать его из чужих уст…
Она обувалась в прихожей, торопилась, не попадала шнурками в дырочки на кедах. Била дрожь.
– Я пошла! Пока! – крикнула Ганна в глубь квартиры и прыснула за дверь раньше, чем дождалась ответа.
Вприпрыжку спустилась с третьего этажа, успела заметить в окно (стекло, разбитое близнецами только недавно вставили), что у подъезда на скамеечке сидит какая-то женщина. Вот кумушки, в восемь часов утра уже высаживаются на наблюдательный пункт! Нет, эта вроде не из их подъезда. Чего это она расселась? Дурное предчувствие кольнуло, но ноги сами вынесли Ганну на залитый солнцем двор. Кумушка поднялась ей навстречу. В самом деле, какая-то захожая. Неплохо одета, в серый велюровый костюмчик, но сама толстая, косолапит. Пережженные химической завивкой волосы торчат, как мочало, на лбу ранние морщины, губы накрашены помадой цвета фуксии, на редкость не к лицу. Ганна успела заглянуть в глаза женщины, и они напомнили ей глаза медведицы, которую видела она, когда приезжал в город зверинец. Глубоко сидящие в глазницах, непроницаемо-черные, страшные, глаза зверя выражали одновременно равнодушие и бешенство.
Девушка успела еще заметить занесенную руку, сверкнуло в лучах солнца стекло…
А дальше была только боль, как будто ей в лицо плеснули жидкого огня, и как она ни старалась, уже не могла сбить ладонями это незримое пламя, оно распространялось, жгло теперь ладони, плечи, грудь. Ганна закричала и не услышала своего голоса. Из подъезда ей на помощь выбегали люди, а перед Ганной все так же металось расплывчатое серое пятно, толстая женщина с глазами пойманной медведицы. Она тоже кричала, но что – было не понять.
В больнице Ганна пролежала месяц. Кислота, которую принесла с собой в пробирке жена Вадима, чуть не лишила ее зрения, и все же врачам глаза удалось спасти. Но теперь у Ганны не было бровей, на лобной части головы почти не осталось волос, а лицо все было источено неглубокими, но заметными шрамами, которые сначала были темно-красными, потом вылиняли до бледно-розовых. К тому же выяснилось, что она находится на третьем месяце беременности. Но хуже всего оказалось то, что Ганна была виновата во всем, перед всеми, кругом была виновата.