— Гнать их надо палкой. Вот дровишки заброшу и погоню…
Картежники, как по команде, поднялись и ушли, не сказав ни слова.
— Ну, Борис Петрович, — сказал я, — умеете же вы с ними обращаться. Как это так вы им сказали, что они послушались и ушли?
— Я же говорил, — согласился Борис Петрович, — сказать им надо, и они уйдут.
— А если не уйдут?
— Как это? — Борис Петрович в изумлении обернулся ко мне. — Такого не может быть.
Но не везло нам сегодня решительно. Вошел капитан и стал орать, что посадит в БУР. Борис Петрович не выдержал.
— Дергай отсюда, крыса, а то весь пятак разобью.
Он схватил молоток, и капитан легко, как балеринка, вылетел из комнаты, пообещав, что о БУРе он позаботится. Борис Петрович с досадой швырнул молоток в угол.
— Опять БУР, — в сердцах сказал он. — Ну и везет же мне в этот раз.
И действительно, на съеме в жилую зону его арестовали.
В бараке меня встретил Алкаш и предложил пойти вместе с ним в надзорку за тетрадкой. Мне тоже нужно было туда за отобранной книжкой на английском, т. е. также написанной не по-русски.
В надзорке тяжелый с похмелья дежурный капитан уныло смотрел в окно, за которым, кружась, плавно опускались мохнатые снежинки. На нас он не обратил внимания, лишь тяжело вздохнул, услышав скрип двери. Справа от него лежали моя книжка и тетрадка Алкаша.
— Гражданин капитан, — прервал молчание Алкаш.
Тот скорбно поднял глаза:
— Чего тебе?
— Отдайте мою «Жопу», — серьезно и требовательно заявил Алкаш.
— Что? Что? — заорал капитан, вытаращив полные ужаса глаза. В них отчетливо читалось: допился, сволочь.
— «Жопу»… — не столь решительно повторил Алкаш. — Научно-фантастический роман. Вот в этой тетрадке.
Капитан швырнул ему тетрадь вместе с моей книжкой:
— Убирайтесь, сволочи, чтоб я вас больше не видел.
Выскочив за дверь, Алкаш злобно рассмеялся:
— Вот племя ментовское, тупое, как сибирский валенок. У нас старший лейтенант на политзанятиях сказал, что в СССР, спасаясь от преследований, гостит жена Чили. Он имел в виду жену Альенде. Ну да черт с ними. Пора на политзанятия, а то опоздаешь — в изолятор утянут. У нас сегодня: «Безработица и нищета в странах капитала». Если на задней койке пристроюсь, может, уснуть удастся.
* * *
Но прошла зима, прошла весна, и снова наступило лето. А с ним прилетели мухи. Они мириадами кружили в воздухе, не давая покоя ни днем, ни ночью. Спать было невозможно — они ползали по лицу целыми легионами, кусая беспощадно. А днем они атаковали столовую и уборную, которые были расположены рядом. Из столовой они летали в уборную, из уборной в столовую, облепляя все, что попадалось на пути, пока наконец не залетали пригоршнями в тарелку с баландой. Чаще всего это у них получалось во время спаривания. Пронзительно жужжа, любовная пара шлепалась в дымящуюся миску. Зэки с веселыми шутками выбрасывали утопленников ложками на стол.