Фианна провела его в запертую часть города, наиболее удаленную от огромной лестницы, и ввела в здание, которое громоздилось в темноте, подобно волшебному замку. Они прошли по широкому коридору, где факелы, горящие на стенах, роняли дрожащие пятна света на изображенных под ними танцующих девушек, так что они казались живыми. Фианна открыла дверь и отступила, пропуская Старка.
Комната была низкой и длинной, ее заливал мягкий свет, идущий из ламп, одетых в тонкое, как бумага, алебастровое покрытие. Берильд шла ему навстречу. Это была не Берильд пустыни. На ней был украшенный драгоценностями пояс, широкий воротник, составленный из зеленых камней, сверкал на ее шее, опускаясь на прекрасную грудь, а с плеч спадал белый плащ.
— Я ненавижу развалины, которые Кинон выбрал для себя, — сказала она. — Здесь гораздо лучше. Как ты думаешь, здесь жила королева?
— Она живет здесь теперь, — ответил Старк.
Взгляд ее смягчился. Старк взял ее за плечи, и на губах ее заиграла насмешливая улыбка.
— Но если я королева, то не для тебя?
Улыбка с лица Берильд внезапно исчезла, и она отбросила его руки.
— Для этого нет времени, — сказала она. — Я послала за тобой, чтобы поговорить об опасности. Ты можешь не пережить сегодняшнюю ночь.
— Если ты намеревалась отвлечь от себя мое внимание, — заметил Старк, — ты выбрала верный путь!
Его мрачная шутка не вызвала ответной улыбки Берильд. Она взяла его за руку и подвела к окну.
Эта часть здания высилась прямо над краем коралловой скалы. За окном открывался вид на бездонную пустыню марсианской ночи. Было время, когда луна еще не появилась, но небесный свод был уже усеян звездами.
У подножия скалы мерцали огни лагеря. Слышны были голоса поющего ветра, гуляющего по скале. Доносились и звуки лагеря.
— Кинон там, — сказала Берильд. — Он ждет Делгауна и остальных. Они должны появиться сегодня ночью.
Мускулы Старка напряглись Развязка приближалась быстрее, чем он этого ожидал.
Он пожал плечами.
— Значит, подходит Делгаун? Я не боялся его в Валкисе, не испугаюсь и в Синхарате.
— Бойся его, — сказала Берильд, пристально глядя на Старка. — Я хорошо знаю Делгауна.
Их лица были рядом, и на лице Берильд Старк увидел то выражение, которое уже доводилось видеть ему раньше.
— Откуда ты можешь его хорошо знать? Ты женщина из племени Шуна, а он из Валкиса.
— Неужели ты не понимаешь, что Кинон уже много месяцев ведет дела с Делгауном? — нетерпеливо проговорила Берильд. — Ты думаешь, что за это время я не смогла бы изучить человека и понять, что он опасен?
— Меня трогает твоя заботливость. Если только… если только она искренна.