Все три женщины взвизгнули и, раскинув руки, бросились к Конлану, осыпая его поцелуями.
— Они все обожают его, — сказала Энджи Лорен, отступая в сторону, чтобы не мешать сестрам обнимать Конлана.
Когда все нацеловались и наобнимались, когда Конлан и Энджи ответили на все вопросы, женщины вернулись к готовке. Лорен сначала наделала из редиски розочек, потом приготовила мясной соус, а затем принялась раскладывать на блюде разные закуски. На кухню то и дело прибегали дети, они дергали Марию за рукав и требовали, чтобы она поторопилась, потому что пора раздавать подарки.
— Ладно, — наконец сдалась Мария, отряхивая от муки руки. — Пора.
Энджи опять взяла Лорен за руку и повела в гостиную, где собралась вся семья. Все сидели где придется: на стульях, на диване, на скамеечках для ног, на приступке у камина, на полу. Дети расположились под елкой и стали доставать из-под нее коробки и выкликивать имена тех, кому предназначался подарок.
Лорен тихонько выскользнула из дома, бесшумно прикрыла за собой дверь и подбежала к машине Энджи. Она достала оттуда приготовленный ею подарок, вернулась, прижимая его к груди, в теплый, пахнущий корицей дом и села рядом с Энджи у камина.
К ней подошла маленькая Дэни и протянула ей красиво обернутую коробку.
— Ой, это не мне, — сказала Лорен. — Тут написано имя, давай я помогу тебе прочитать…
Энджи остановила ее:
— Это тебе.
Лорен не знала, что сказать. Она смущенно пробормотала «спасибо» и положила коробку к себе на колени, но потом, не удержавшись, провела пальцами по гладкой, блестящей бумаге. Вскоре за первым подарком, предназначавшимся ей, последовал еще один, и еще один, и еще. От Марии. От Ливви. От Миры. Она никогда в жизни не получала столько подарков.
— Я не знала, — ошеломленно прошептала она Энджи. — У меня нет подарков для…
— У нас тут, детка, не соревнование. Просто моя семья не забыла о тебе, когда покупала подарки, вот и все.
Обойдя детей, расположившихся в центре комнаты, Конлан сел по другую сторону от Лорен, которая подвинулась к Энджи, чтобы освободить ему место.
— Ошеломляет, правда? — сказал он.
Лорен рассмеялась:
— Еще как!
— Нана, мы все раздали! — закричал кто-то из детей, и это послужило своего рода командой. Все тут же стали разворачивать подарки. Комнату наполнил шелест бумаги. И дети, и взрослые то и дело издавали восторженные возгласы и принимались целовать друг друга.
Лорен тоже занялась коробочками, лежавшими у нее на коленях. Первым она взяла в руки подарок от Миры, Винса и их детей. Она не сразу открыла его, ей хотелось продлить этот момент приятного предвкушения.