— Верни их. — Белинда решительно прервала блеяние подруги. Да, разобраться со всей этой кутерьмой будет не так-то просто.
— Хорошо, — одновременно обрадованно и нерешительно произнесла Пия, — если ты уверена…
— Уверена! — отрезала Белинда. — И никаких заявлений я делать не буду. Объявлять о предстоящей свадьбе теперь неуместно, а говорить о чем-то еще не вижу смысла. Благодаря миссис Холлингс уже весь город знает о случившемся.
— А как у тебя дела с Тодом? Вы помиритесь?
Белинда задумалась.
Тогда, уже на выходе из церкви, Тод догнал ее. Он явно успел о чем-то поговорить с Колином, и теперь настал ее черед. У них получился короткий, неприятный разговор — Диллингем так и не сумел скрыть злости и смущения. Белинда вернула обручальное кольцо. А что еще ей оставалось делать? Ведь она замужем за другим!
— Тод зол и растерян, и не мне его винить, — вздохнула Белинда.
Ну почему она заранее ему все не рассказала? Наверное, потому, что ей было слишком больно даже просто вспоминать ту историю, не то что говорить о ней. Ужасной ошибки не исправишь…
— И что вы собираетесь делать? — настаивала Пия.
— Не знаю, пока все слишком неопределенно, — ответила Белинда. — Пока что Тод ждет моего развода, а уж потом будем решать, что делать дальше.
— Значит, ты не хочешь никаких публичных заявлений? Ты могла бы прояснить ситуацию, — помолчав, уточнила подруга.
— А ты берешься его опубликовать? — пошутила девушка.
— Потому и предлагаю. Это входит в мои обязанности организатора свадьбы. Признаюсь: раньше мне обнародовать такие заявления не приходилось.
— Ну а что ты мне предлагаешь? Все и так уже знают, что я замужем за Истербриджем, — вздохнула Белинда.
— Ты права, — согласилась подруга, — я просто подумала — может, ты хочешь что-нибудь ответить миссис Холлингс?
— Не хочу!
Белинда хотела только одного — чтобы весь этот кошмар побыстрее закончился. А если она сейчас бросится что-либо объяснять, то Истербридж наверняка захочет ей ответить… Короче, вся эта история никогда не закончится! Нужно постараться все уладить с Колином без дальнейшей огласки — обливание друг друга грязью и публичные разбирательства ей вовсе ни к чему.
— Белинда, в тебя что, бес вселился? — спросил дядя Хью, как только она вошла в библиотеку.
На его лице ясно читалось неодобрение действий племянницы.
Пришла пора отвечать за свои поступки, ведь она, Белинда Вентворт, первая за всю многолетнюю историю их рода пала так низко — вышла замуж за Гранвила.
Отправившись по делам в Лондон, Белинда просто не могла не навестить дядю, живущего в Мейфэре.