— Но я же вижу, что не особенно приятен ей. Она не так давно рассталась с молодым, энергичным и привлекательным человеком, носящим мое имя, а встретилась… со мной, — инженер тяжело вздохнул и погладил свою голову с явно наметившейся плешью.
— Не думаю, что это имеет для нее хоть какое-то значение, гра Ниопол, — мягко вступила Трис. — Поверьте, у нее сейчас есть куда большие проблемы, чем всё, что вы тут озвучили. Более того, я считаю, что она вам на самом деле благодарна. И не только из-за того, что вы вытащили ее из «этого дерьма», но и за то, что у нее, в отличие от всех остальных ее соратников, есть на кого опереться в этом времени.
— Вы думаете? — с сомнением спросил инженер.
— Я убеждена в этом!
— Что ж, если так, то я только рад, — улыбнулся Ниопол, а затем вдруг встрепенулся и повернулся к землянину. — Послушайте, капитан, тут мне пришло в голову… а вы не задумывались о том, чтобы предложить лузитанцам перейти к вам на службу?
Ник недоуменно уставился на инженера, а затем досадливо поморщился:
— Гра Ниопол, да я просто мечтаю от всех них избавиться! Потому что постоянно жду какого-то подвоха с их стороны. А вы — принять в команду. Да если мы сумеем выбраться живыми из этого приключения, я неделю буду напиваться от счастья.
Инженер смущенно потупился. Ну да, именно он виноват, что они вляпались в это, так сказать, приключение, но он же не знал…
— Не вините себя, гра, — все так же мягко снова заговорила Трис. — Вы совершили это во имя любви. А это способно извинить многое…
Ник злобно стиснул зубы: ну уж нет, только не эта хрень!
— А тебе, Ник, — развернулась к нему Трис, — я бы советовала подумать над предложением гра Ниопола. Лузитанцы очень редко нанимаются к кому-то на сторону, но, как правило, они — лучшие специалисты и крепко держат слово. Все то же традиционное лузитанское воспитание…
— Я тут до сих пор не знаю, доживем ли мы хотя бы до того, чтобы отправиться к «Кокотке», а ты мне о наборе команды! Пойми, я их не понимаю. То есть почему они нас захватили, я понять могу. По их внутренним часам битва в системе еще идет, они — часть сражающегося флота, корабль — тоже, то есть все, кто не наши — враги, значит — не дадим, не допустим, отобьем! Почему они нас отпустили, мне тоже в общем-то понятно. Но с какого хрена они объявили, что я — старший офицер на борту и что все они собираются мне подчиняться? Это же глупость! Я же, по их меркам, просто сопляк, на которого навесили непонятный ему статус как раз для того, чтобы поиздеваться над такими, как они! Я не имею