Люси развернулась на сиденье, пристроила весло на коленях и отдала бразды правления Панде.
– Ты говорил, что их наклеил предыдущий владелец мотоцикла. Так почему не даешь мне их отодрать?
Он переставил весло на другую сторону:
– Потому что они мне нравятся.
Она хмуро взглянула на надпись на футболке: СЕКС КАЖЕТСЯ ИЗВРАЩЕННЫМ ТОЛЬКО ПОНАЧАЛУ.
– Подарок, – коротко пояснил он.
– От дьявола?
Нечто похожее на улыбку мелькнуло в его лице и тут же исчезло.
– Если не нравится, ты знаешь, что тебе делать.
И убрал очередное сплетенье водных гиацинтов.
– А что если какой ребенок увидит эту футболку?
– Что, видела сегодня каких-то детишек? – Он чуть переместил вес на сиденье. – Смотри, а то стану жалеть, что потерял свою любимую футболку.
Люси снова повернулась к уключине:
– Даже слышать не хочу.
– А на ней: «Я обеими руками за гей–браки, если эта парочка сук – жаркие цыпочки».
Люси вспылила, и каноэ покачнулось, когда она резко обернулась:
– Очевидно, политкорректность для тебя – отличный повод пошутить, но только не для меня. Считай меня старомодной, но я думаю, что важно ценить достоинство любого человека.
Он вытянул весло из мутной воды:
– Черт, как же жалею, что выбросил еще один прикид парочку недель назад.
– Ужасная потеря, прими мои соболезнования.
– Хочешь знать, что там было написано?
– Нет, не хочу.
– А там... – он наклонился к Люси и по слогам произнес шепотом, который разнесся по воде: – … «Если бы вовремя тебя пристрелил, то сейчас бы уже вышел на свободу».
Вот и поговорили.
Когда они вернулись в дом, она сделала сэндвич из купленных по дороге продуктов, прихватила оставленную кем-то книжку в мягкой обложке и заперлась в спальне. Одиночество давило на Люси как слишком тяжелое пальто. Предпринял ли что-нибудь Тед, чтобы отыскать ее? Очевидно, нет, учитывая, что он не пытался ее остановить, когда она сбежала из церкви. А ее родители? Мег она звонила по телефону Панды дважды. Так что для секретных служб вычислить ее местонахождение раз плюнуть.
Что, если Мэт и Нили отреклись от нее? Она твердила себе, что они так не поступят.
Если только их от нее не тошнит настолько, что они видеть ее не хотят.
И она их не могла винить.
В следующие несколько дней стало происходить что-то странное. Манеры Панды претерпели значительные улучшения. На первых порах она не замечала отсутствие всех этих отрыжек, чавканья и почесывания. И только когда увидела, как он ловко отделяет мясо цыпленка от костей и тщательно прожевывает и глотает первый кусочек перед тем, как попросить ее передать перец, она совершенно растерялась. Куда делось жевание с открытым ртом и вытирание рта ладонью вместо салфетки? А все эти оскорбительные сексуальные предложения… Теперь он, казалось, вообще не замечал, что она особь женского пола.