Тоби слишком испугался, чтобы сопротивляться. Панда сгреб его за футболку, которая собралась под мышками, обозначив худую грудную клетку и обнажив полоску тела над поясом не по росту больших камуфляжных шорт. Они висели до колен, из них торчали тощие ноги. Как ни раздосадована была Люси, что мальчик шпионил за ней, этот страх в его глазах она не могла вытерпеть. И тронула Панду за руку:
– Я сама разберусь.
– Уверена, что справишься? – медленно произнес он. – Парнишка выглядит опасным.
Тоби, понимавший все буквально, не распознал сарказм.
– Я–я–я не опасный.
– Это Тоби, – представила Люси. – Его бабушка – твоя экономка.
– Вот как?
– Пустите! – закричал, чуть не плача, мальчишка. – Я ничего не сделал.
– Неправда, – поправила Люси, пока Панда ослабил хватку. – Ты шпионил за мной столько дней, и я хочу, чтоб это прекратилось.
Освободившись от хватки Панды, Тоби вновь обрел развязность вкупе с агрессивностью.
– Я ни за кем не шпионил. Бабушка послала меня убедиться, что вы не мусорите в доме.
– Это что, полиция в лице десятилетки?
– Мне двенадцать!
Она прекрасно это знала, только Гадюка не питала к детишкам таких сантиментов, как Люси.
– Найди себе занятие получше, – посоветовала она.
Мальчишка вздернул подбородок и уставился ей прямо в глаза:
– Я не шпионил. Вы врете.
Гадюка взглянула на Панду:
– Давай действуй. Убери его от меня подальше.
Глядя на Люси, Панда поднял бровь.
– Убрать подальше?
Тоби оказался малым, от которого одни неприятности, и Люси было очень не по нраву, что он шпионил за ней. И все же ей поневоле пришелся по душе его мятежный дух.
– Он меня выводит из себя, – заявила она. – По крайней мере, сделай хоть это.
Решив улизнуть, Тоби метнулся в сторону, но лишь поскользнулся на сосновой хвое и тяжело шлепнулся. Вновь поднялся на ноги и снова попытался убежать, но тут Панда схватил его сзади за шорты.
– Постой, парень. Разговор еще не окончен.
– Пусти меня, ты, урод несчастный!
– Эй! Что здесь происходит?
Люси обернулась и увидела, как по тропинке приближается Большой Майк с огромной коробкой пиццы в руках. Люси совсем забыла, что пригласила его, чтобы он допекал Панду. Должно быть, гость разглядел их сквозь деревья.
– Большой Майк! – Тоби снова вскочил на ноги, пытаясь сбежать.
– Какие-то проблемы, народ? – Брокер по продаже недвижимости засиял ослепительной улыбкой, обращаясь к Панде: – Рад видеть вас снова на острове.
Панда лишь отрывисто кивнул ему.
Большой Майк махнул мальчику свободной рукой:
– Что случилось, Тоби? Угодил в какую-то переделку? Тоби – мой друг. Может, я смогу вам помочь?