Был запущен механизм накопления и укрытия будущего богатства. По сети железных дорог из всех уголков Европы в лагеря смерти свозились «недочеловеки». Шедевры искусства, ювелирные изделия, драгоценные камни, золотые коронки и прочая добыча концентрировались в Альпийской крепости. Немецкая компания «Дегусса» («Degussa») переплавляла коронки в золотые бруски. Особый отдел Рейхсбанка, занимавшийся награбленным (конечно, столь откровенные термины не применялись), отвечал за активы, которые было трудно обналичить сразу. В концентрационном лагере в Ораниенбурге упаковывали ювелирные украшения и обрабатывали золотые изделия. Все переправлялось в район Альтаузее.
Альпийская крепость являлась очевидным прикрытием. В 1944 году тут было зарегистрировано 17,5 тысячи взрослых жителей, а год спустя американские специалисты насчитали 80 тысяч взрослых граждан, но отнюдь не солдат, готовых сражаться до конца. Здесь находились семьи известных немцев, а также люди, направлявшиеся тайными тропами за границу. Все пребывали в полном замешательстве. Согласно заявлениям чиновников Британского казначейства, глава службы безопасности Эрнст Кальтенбруннер доставил сюда из Берлина пятьдесят ящиков золотых монет, два миллиона американских долларов, пять ящиков с бриллиантами и другими драгоценными камнями и определенное количество золотых слитков, которые были зарыты в саду около дома, где он впоследствии укрылся. Спустя некоторое время после бегства Кальтенбруннера Йозеф Пухерль, местный фермер, откопал 2 железных ящика, в которых было более 10 тысяч золотых монет.
Сначала в работе организации (SS-Angehôrigen — ODESSA) были проблемы. Личному бухгалтеру Бормана, обладавшему богатой фантазией, экономисту Гельмуту фон Гуммелю пришлось закопать клад из золотых монет на сумму около 5 миллионов долларов рядом с убежищем Гитлера, прежде чем уйти в подполье. Ему не удалось установить связь с «Хаддадом Саидом» — в реальности капитаном СС Францем Рештелем, организатором побегов, впоследствии курсировавшим по делам Братства между Испанией и Уругваем.
В то время пути отступления были довольно надежными. Дороги соединяли так называемые «распределительные центры», и через каждые 80 километров пути располагались укрытия. Сотрудники станций знали только о предыдущем и следующем остановочном пункте. Именно поэтому система получила свое название — «Паук» (die Spinne). Основными направлениями являлись сухопутная дорога между Гамбургом и Римом и водный путь Гамбург — Генуя. Часть маршрутов во многом совпадала с тайными путями, по которым переправляли евреев. Поэтому основное из того, что оказалось известно об ODESSA и ее более развитом партнере — «Пауке» (использовавшемся только для проведения крупномасштабных операций), произошло благодаря израильским сановникам, бывшим в первые послевоенные годы экспертами по перемещению из Европы тысяч выживших евреев. Так, Анте Павелич, нацистский глава отделившегося Хорватского государства, бежал, использовав дорогу, частично совпадавшую с еврейским маршрутом в Рим. Там католическая церковь приютила половину выживших из восьми тысяч римских евреев. И в это же время такая же помощь была оказана беглым нацистам.