Сразу же осознав всю важность своей находки, Донни сделала слепки нескольких отпечатков и отправила их для изучения в научный центр. Увидев их, специалисты заявили, что глубина и форма одного из этих отпечатков свидетельствуют о том, что они принадлежат человеку ростом около 163 см. Более того, было установлено, что «представленные слепки показывают, что ступни имели высокую дугу, характерную для кроманьонцев и некоторых племен американских индейцев».
Затем Донни показала фотографии слепков специалисту по морской геологии, доктору Джону Клиффорду из университета Майами, которому ранее уже приходилось высказывать аргументы в пользу того, что на Большой Багамской банке до ее окончательного погружения в океан (см. ниже) существовали поселения древнего человека. Профессор сразу же признал подлинность отпечатков и высказал предположение, что их возраст — около 7000 лет. Это заявление было поистине ошеломляющим. Сам факт, что представитель академической науки такого масштаба, как доктор Клиффорд, вынужден был признать подлинность отпечатков, говорил о том, что на самом деле их возраст, по всей вероятности, значительно старше.
Сделав это признание, доктор Клиффорд тем самым занял позицию, резко противоречащую сложившемуся мнению археологов о древнейшей эпохе истории Багамских островов. Согласно этому мнению, вплоть до прибытия на острова ок. 600–700 гг. н. э. индейцев племени лукайан архипелаг был совершенно необитаемым. Кроме того, как мы уже сказали, Большая Багамская банка, на которой расположены оба острова Бимини, в основном ушла под воду в период между 6000 и 3000 гг. до н. э., хотя начало процесса затопления низменных районов следует отнести к 8000 г. до н. э. Предполагаемая дата появления отпечатков, названная Клиффордом, основывалась исключительно на его взглядах на археологическую предысторию островов Карибского моря, включая и представление о том, что древнейшие обитатели архипелага прибыли на Большие Антильские острова примерно ок. 6000–5000 гг. до н. э. Таким образом, вполне возможно, что эти отпечатки принадлежат людям, жившим на Большой Багамской банке еще до того, как примерно 10 000 лет тому назад море начало затапливать низменные районы островов.
Итак, кем же могли быть эти неведомые люди, прошедшие по влажному глинистому берегу северной части единого сухопутного массива Багамских островов за многие тысячи лет до того дня, как на архипелаге появились лукайане? Быть может, это были предки племени ючи из Оклахомы, которое считает, что его прародичи жили на древнем Багамском острове еще до того, как он был расколот на части «огнем и облаками разных цветов» и погрузился в волны морские? А может, они стали предками народов Центральной Америки, таких, как киче-майя и какчикуэль, покинувших свою легендарную прародину на востоке после наступления царства мрака? Может быть, они имеют некое отношение к народу Змея, приплывшему на лодках откуда-то с востока после того, как с неба на землю упал Великий Змей, вызвавший ужасные разрушения и наводнения?