Это был Игорь. Завидев его, Настя толкнула к Никитке пожарную машину, а сама кинулась к мужу:
— Игорек, у тебя все в порядке? Я была у твоей мамы, она очень волнуется из-за твоего звонка. Что случилось?
— Ничего не случилось, — резко ответил Игорь. — Ничего, что бы могло ее касаться. Не хочет помочь — так и нечего знать.
Настя укоризненно заметила:
— Ну что ты говоришь! Это же все-таки твоя мать. И подумай сам, откуда у них большие деньги, где они их найдут? В конце концов, тебе-то они зачем? Что случилось?
— Да что вы все заладили, как попугаи, одно и то же! «Что случилось, что случилось…» Когда случится, тогда все и узнаете… Помочь ни хрена никто не хочет, всем бы только полюбопытствовать да посочувствовать, а как до дела, так нет никого… Да пошли вообще все! — непонятно и зло бормотал Игорь, не глядя на Настю.
Она собиралась уже обидеться на мужа и спросить у него более решительно, что, собственно, вообще происходит, но тут раздался резкий длинный звонок.
— Кто так трезвонит? — недоуменно проговорила Настя и шагнула к двери, чтобы открыть.
— Стоять! — рявкнул на нее Игорь.
Настя замерла на месте, сама не понимая, удивилась она или испугалась.
— Возьми Никиту и иди в комнату, — быстро приказал ей Игорь.
Она молча подхватила на руки сына, Игорь плотно прикрыл за ней дверь в комнату и щелкнул замком, впуская визитеров.
— Ну, чувак, ты что ж делаешь? — раздался в коридоре голос одного из них.
Насте через матовое стекло комнатной двери было видно, что незваных гостей двое, причем оба немалых габаритов.
— Это… ребята, вот сюда проходите, — раздался голос, который Настя узнала не сразу, хотя принадлежал он ее мужу. Никогда раньше она не слышала у Игоря такого напряженного, срывающегося голоса — такого, как будто он был смертельно чем-то напуган. «Да он и напуган, — сообразила Настя. — Он боится тех, кто пришел. Бандиты?!»
Она еще сильнее прижала к себе теплое тельце сына, так, что он недовольно вскрикнул. Опомнившись, Настя чуть-чуть ослабила свои объятия и прошептала, стараясь не испугать ребенка:
— Никита, давай с тобой играть, как будто нас нет дома. Мы спрятались, чтобы нас никто не нашел.
— Папа? — вопросительно взглянул на нее Никита.
— Да. Тихо, малыш… Спрячься вот сюда, за кресло, как будто тебя нет.
Она усадила Никиту на ковер так, чтобы его не было видно за спинкой массивного кресла. Он послушно притих, заинтересованный повой игрой, а Настя на цыпочках приблизилась к двери и стала вслушиваться в то, что происходило на кухне. Донесшиеся до ее напряженного слуха обрывки разговора заставили ее похолодеть. Собственно говоря, происходило то, чего она подсознательно уже ждала, но мозг ее отказывался воспринимать как реальную угрозу.