— Ну, мама, — махнула рукой Настя, — я же тебе только что сказала… Ну не могут они сейчас много с магазина брать, им развиваться надо. Нужно просто потерпеть еще немного. Вот и все.
— Да уж, немного… Ох, Настя, раз уж у Игоря не идет это дело, бросил бы он лучше все это да в институте восстановился, образование получил… А то что же получается — болтается он, ни то ни се.
Настя обиделась за мужа. В конце концов, Игорек старается, как может, все делает для того, чтобы им жилось лучше. Не его вина, что сразу ничего никогда не бывает.
— Мам, ну зачем ты так говоришь! Игорь же старается! Он ведь не бездельничает и не просто так институт бросил. Ну а будет он учиться — что, от этого денег у нас прибавится? Еще тяжелее станет.
— От этого у него диплом прибавится и образование. Сейчас, вон посмотри, без диплома на работу вообще не устроишься, — резонно возразила Елена Павловна.
— Мама, но ему же никуда и не нужно будет устраиваться, он сам на себя работает, — защищала Настя мужа. — Вот ты всегда так! То замуж я слишком рано вышла, то забеременела слишком рано. Вот ты представь, если бы Никитки сейчас не было?
— Типун тебе на язык, глупая! — шикнула на нее мать. — Ты кислое с пресным не путай. Ну ладно, хватит об этом, вы взрослые, у вас свои головы на плечах. Только как припечет — вы к маме бежите.
Тут Настя уже не выдержала, слишком много на нее навалилось за последнее время проблем. Она вновь вскочила из-за стола, возмущенно заявив:
— Ну и пожалуйста! Если не хочешь, чтобы мы у тебя пожили немного, обойдемся.
— Сядь и успокойся, — твердо одернула ее Елена Павловна.
Настя с детства усвоила, что если мать говорит с ней таким тоном, то не стоит ей перечить — все равно будет так, как она скажет.
Елена Павловна подождала немного и продолжала:
— К Поляковым вы, что ли, жить пойдете? Так ведь Алевтина тебя заездит, ты сама прекрасно знаешь. Так что не психуй. Я тебе все это не потому говорила, что не хочу, чтобы вы сюда переехали, а для того, чтобы вы подумали немного, как дальше жить. Не хочет Игорь учиться — его дело, я в ваши дела лезть не собираюсь. Просто тебе сказала то, что думаю, вот и все.
Насте стало стыдно за свою несдержанность.
— Ну прости, мамуля, я глупость сморозила.
— Вот то-то и оно. Ты доел, Никуша? Ну, иди в комнату, там твои машинки тебя дожидаются, уже соскучились. Иди, поиграй.
Никита сполз с коленей бабушки и деловито затопал в комнату к своим игрушкам, которые Елена Павловна специально не давала ему забирать с собой. Сама же налила себе еще чаю и как ни в чем не бывало спросила у дочери: