— Могу я видеть мистера Фултона? — не скрывая высокомерия, спросила молодая женщина.
— К сожалению, он болен.
— Тогда, возможно, миссис Фултон?
— Она тоже нездорова, — любезности в голосе Мэг не было. — Так что вам угодно? — строго поинтересовалась она.
— Я хотела бы поговорить с кем-либо из семьи, если можно.
— Спасибо, Мэг, ты можешь идти! — Джефф легонько отстранил старую женщину и посмотрел в лицо, которое не видел уже пять лет.
Пульс был ровным, но Джефф почувствовал, как напряглись его скулы. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Дженис наконец произнесла:
— У меня... есть новости об Эндрю. Мне кажется, они... она должна знать...
— Об Эндрю? — Джефф отступил на шаг, пропуская Дженис: — Входите!
Джефф закрыл дверь и направился в гостиную. Дженис последовала за ним. Указав на кресло у камина, он спросил:
— Не хотите ли присесть?
Несколько мгновений Дженис молча рассматривала Джеффа. Да, он изменился за эти годы. Она слышала, что он был ранен, и ожидала увидеть худшее. Но, несмотря на заметную хромоту, Джефф выглядел мужественным. К тому же форма очень шла ему.
Джефф остался стоять, опершись рукой о каминную полку.
— Так что случилось с Эндрю?
Дженис уронила голову.
— Он... погиб, — тихо сказала она.
— Что?!
— Родители узнали об этом вчера ночью. А я только час назад. Я сейчас не живу с ними... Просто заехала забрать кое-что из вещей. — Она облизнула пересохшие губы. — Я подумала... что ей стоит знать... Но родители... смотрят на это иначе...
— Что значит «иначе»?
— Понимаете... — Дженис умолкла, как будто подыскивая слова, — вы же знаете, что произошло! Они и слышать о ней не хотели. А я подумала, что так будет... несправедливо.
Джефф почувствовал, как его захватывает ярость. Начисто забыв о хороших манерах, он хрипло выдавил:
— Значит, они даже не собирались сообщить ей?!
Дженис сжалась и, кивнув головой, едва слышно произнесла:
— Мне очень жаль...
Джеффу с трудом удалось взять себя в руки.
— Когда это случилось?
— Вчера утром. Он... проезжал через Лондон. Начался воздушный налет. Как говорят, он пытался вместе со своими моряками вытащить женщину с детьми из разрушенного дома. И в этот момент рухнула стена... Трое погибли... И эта женщина с детьми тоже. Вчера вечером позвонил командир его отряда...
— Разрушенный дом, вы сказали? Так значит, — Джефф нахмурился, с трудом осознавая услышанное, — это случилось не в море? Не может быть!
— Да, к сожалению, в это трудно поверить...
Джефф вдруг с удивлением обнаружил, что Дженис плачет. И только тут до него дошло — ведь она говорила о своем брате!