Считая, что такой конец вполне его устраивает, и опасаясь опять увидеть неприятные грезы, Карл сел, знаком отослал трех девушек, традиционно согревавших его в постели, и позвонил в колокольчик, требуя подать воду для умывания. С этого звона обычно начинался его день.
* * *
Дабы, по возможности, избавить тяжело вооруженных рыцарей от небывалой для этого времени года дневной жары, решено было начало турнира перенести на более ранний час. Об этом накануне объявили народу герольды.
Король уже готовился отправиться в свою ложу и приказал подать коня, когда в палатку зашел майордом дю Ратье.
— Извините, Ваше Величество, у меня нежданная весть. У нас сегодня предвидятся гости, и я не посмел составить дневной регламент, не посоветовавшись с вами.
— Кто-то приехал на турнир? — резко поднял глаза Карл. Перед ним, как призрак, сразу возник образ сияющего рыцаря на белом коне.
— Нет, Ваше Величество, не на турнир. Брат короля Норвегии ярл Райнульд Трюгвассен находится в наших землях с частным визитом, но тем не менее просит его принять неофициально. Я самостоятельно не взял на себя ответственность за назначение времени аудиенции. Все-таки, норвежская корона является союзной Дании, и мне трудно сформулировать ваше отношение к королевскому брату.
— Что за частный визит у ярла?
— У него какие-то серьезные проблемы в семье. Мне кажется, он не в состоянии сам справиться с ними и хочет попросить вашей помощи.
Карл кивнул. Он всегда был сердобольным человеком, если ему позволяли обстоятельства быть таким, и не отказывал в помощи, если помочь это в его силах.
— Королевские семьи должны по возможности иметь добрые отношения друг с другом, даже если государства и не дружат. Но у нас расписан весь день. Как быть?
— Как вы прикажете, Ваше Величество.
— Вот что… Пригласи Трюгвассена в мою ложу на турнир.
— Простите, Ваше Величество, но мне показалось, что ярлу не очень хочется, чтобы его присутствие в вашей ставке стало публичным. Именно потому он и просит о неофициальной встрече. Я думаю, дело здесь снова в герцоге Тра-фальбрассе. Трюгвассен не хочет, чтобы Сигурд доложил своему королю о вашей беседе.
Карл на секунду задумался и при упоминании о Сигур-де помрачнел.
— Я оставляю свое приглашение в силе. Если оно не устраивает ярла, это уже его личные проблемы. Другого времени я ему выделить не смогу. Он правильно заметил, что встреча должна быть неофициальной. Если бы он приехал в составе посольства конкретно ко мне, разговор был бы иным. Итак, решено… Если ему это необходимо, пусть принимает мои условия. Жду его в ложе на берфруа. Так и передай!