Постепенно Джемме становилось все хуже, и однажды я поняла, что пора принимать решение. В глубине души я знала: пришло время ее усыпить. В тот день Криса не было в городе, и я осталась одна, терзаемая горем и одиночеством. Говорят, что домашним животным везет: мы сами принимаем за них решение и помогаем им попасть на радугу. Я согласна с этой мыслью, но от нее ничуть не менее больно.
Пока я готовила бедную Джемму к уколу, она протянула ко мне лапку, словно хотела попрощаться. Как всегда, я плакала и не могла остановиться. К животным так привязываешься, что расставание всегда бывает мучительным.
Я не испытываю вины за подобные решения, но все же меня мучает мысль, что я в чем-то предаю своих кошек — несмотря на то, что делаю это, чтобы помочь им. Джемма была не первой и не последней, кого мне пришлось усыпить. Прощаясь, я обещала, что навсегда запомню ее и буду помогать всем кошкам, которых встречу. Это мой долг.
Глава 10
В поисках Каспера
Некоторое время спустя мы переехали из Фрома в Крюкерн, старинный городок, прославившийся своим рынком. К несчастью, рядом с нашим новым домом проходила оживленная дорога. Учитывая бродячие наклонности Каспера, я ужасно волновалась. Мы еще никого не знали в этом городе, и сложно было предсказать, будут ли местные жители так же дружелюбны к Касперу, как это было во Фроме. Он был очень доверчивым котом и явно не ждал от мира ничего плохого. Страшно было подумать, что может случиться, если он однажды ошибется — оставалось только надеяться, что моему любимому коту будет и дальше везти.
Каспер все время норовил попасть на другую сторону дороги. Я жаловалась Крису, что не понимаю его, — ну что там может быть интересного? Он словно испытывал физическую потребность всюду совать нос. Порой я практически умирала от ужаса, видя из окна, как он уворачивается от машин. Он вел себя так же, как и во Фроме: все время рвался за дверь и вечно стремился оказаться в центре событий.
Я волновалась, когда Каспер уходил днем, но когда он начал исчезать на ночь, стало еще хуже. Это был очередной этап, словно он почувствовал в себе новые силы. Видимо, дневные путешествия были настолько удачными, что он решил выходить на ночные экскурсии. Теперь я уже не знала, застану ли его, спустившись утром из спальни. Однако со временем мне удалось узнать, где он проводит время.
За нашим домом располагалось здание, где когда-то шили паруса для «Виктори», знаменитого корабля адмирала Нельсона, — теперь там располагались офисы. Как-то раз я разговорилась с одной из местных служащих. Пока мы болтали, Каспер деловито пробежал мимо нас в сторону офисов.