Отец сильно изменился. Лицо его сделалось одутловатым, бледным, мешки под глазами, воспаленные глаза…
— Ты что, слишком много работал?
— Да нет, как всегда. Что — плохо выгляжу?
— Есть немного, — смущенно сказал Стефан.
— Сердце побаливает, — сдержанно пояснил отец. — Невроз, должно быть. Приступы удушья бывают.
— Что же ты там не показался врачам?
— Я ездил работать, а не лечиться, — объяснил отец. — У меня в чемодане целая аптека на все случаи жизни… Сейчас приму чего-нибудь…
— Сейчас тоже болит? — испуганно спросил Стефан.
— Самую малость, — сдержанно отозвался отец.
— Постой, я измерю тебе давление. — Стефан сделал движение, чтобы слетать наверх, за тонометром.
Отец остановил его:
— Нет, не ходи туда, Стасю разбудишь…
— Стасю? Разве она прилетела из Петрозаводска?..
И тут Стефан понял, что сказал что-то страшное, еще не осознав даже, что попросту проговорился… Сколько раз и Стася, и Марианна умоляли его держать язык за зубами! Но впечатления этого вечера настолько переполняли Стефана, что все эти предосторожности вылетели у него из головы.
Отец покачнулся; чтобы удержаться на ногах, схватился за чайник, который слетел с плиты, а отец, ухватившись за край плиты, как слепой стал нашаривать позади себя табурет.
Стефан подхватил его, подвел к табурету, усадил.
Отец жестом показал ему: там, в чемодане… Стефан подскочил к чемодану, трясущимися руками открыл его и извлек из-под стопы белья полиэтиленовый пакет с лекарствами. Положил отцу под язык нитроглицерин…
Побелевшие губы отца разлепились:
— Марианну…
— Я не могу оставить тебя одного!
Отец сделал более энергичный жест рукой, и Стефан был вынужден повиноваться.
Через минуту примчалась уже улегшаяся спать Марианна, и они вдвоем отвели отца в спальню.
Стефан подсунул ему под голову подушку.
— Тебе лучше?
— Да. — Это слово отец произнес совершенно отчетливо. — Сядь, — сказал он Марианне.
Марианна присела рядом.
— Зачем Стася поехала в Петрозаводск?
Марианна бросила испуганный взгляд на Стефана — тот опустил голову.
— Значит, я все правильно понял, — прошептал отец.
— Да, — выдохнула Марианна.
— Так. — Отец несколько раз глубоко вздохнул, точно ему не хватало воздуха.
— Папа, я вызову «скорую», — крикнул Стефан в отчаянии.
— Не смей. Сейчас отдышусь.
Прошло несколько томительных минут. Марианна с поникшей головой сидела над отцом.
Стефан поспешно отступил за полог кровати, боясь, как бы эти двое его не выгнали. Он чувствовал, что сейчас между ними произойдет какой-то важный разговор, откроется какая-то тайна.
— Это не первая ее поездка? — послышался голос отца.