– Что с тобой? – жалобно пролепетала я, бочком подбираясь к любимцу. Во время визита Мэг кот где-то таился – что, на мой взгляд, лишь свидетельствовало в пользу его ума.
Бес продолжал шипеть, глядя в одну точку. Я вперилась туда же. Ничего особенного, стена себе и стена. Даже пятна на обоях нет. Пол, правда, немытый, однако кот у меня – поборник личной гигиены, а вовсе не квартирной чистоты. На всякий случай я провела рукой по паркетине – и наткнулась на какой-то шарик.
Ойкнув, я отдернула руку. Хотя шарик был приятный на ощупь, не горячий и не холодный. Проблема в том, что его не было! То есть пальцы говорили – да, а глаза – нет, и это противоречие вызывало ужас. Хотелось тоже зашипеть, и останавливала лишь моя полная бездарность в данном отношении – особенно по сравнению с Бесом.
– Маскирующая жидкость, – вслух произнесла я в надежде себя успокоить. – Ничего особенного!
И я смело схватила невидимый объект. Подруги, возобновив бунчание, смотрели на меня безумными глазами, Бес продолжал шипеть. Я размахнулась и швырнула находку в окно.
В тот же миг пала блаженная тишина. Какое счастье, когда этот кот молчит! Но оценить подобное доступно лишь избранным. Большинство смертных так и умирает, не узнав, как им повезло.
– Ох, – вздохнула Женька, сев прямо на пол. Что касается Лизы, та уже лежала на половичке.
– На диван идите, – предложила я. – Простудитесь!
– Разве что ты нас отнесешь, – простонала Женька. – Мне не сдвинуться. Устала – сил нет!
– Пусть простудимся, – прошелестела Лиза. – Все равно долго не проживем.
Я посоветовала:
– Срочно чиститесь от шлаков и восстанавливайте энергетику. У нас сейчас очень важный момент, расслабляться нельзя.
– Что это было? – с трудом поднимаясь, уточнила Женька.
– Похоже, Мэг оставила нам на память артефакт. И счастье еще, если один. Интересно, есть ли способ их обнаруживать? Господи, сколько важных вещей я должна была изучить за эту неделю вместо той ерунды, которой занималась!
– Ты хоть что-то изучила, – возразила Лиза, – а мы вообще ничего. А ведь ты дала нам по диску со Справочником! По-моему, у меня в голове совсем прояснилось. Значит, других артефактов в квартире нет.
– Зато на Мэг они наверняка есть. Боюсь, завтра она явится, увешанная ими, словно новогодняя елка. Надо как-то бороться и вообще что-то решать. Утром вернется Мэг, и…
В этот момент раздался звонок в дверь. Я посмотрела на часы. Два ночи. Будь я проклята, если это утро!
– Кто там? – предусмотрительно осведомилась я.
– Девочки, – раздался из-за двери ласковый голос, – вы, наверное, уже все обсудили. Откройте, пожалуйста.