- Ну, спасибо, Аркадий, не ожидал, - покачал головой полковник, и особой радости в его благодарных словах не слышалось. – У меня секретный запас отличной мадеры еще не иссяк…
Тут пресловутый Аркадий, наконец, обратил внимание на Кита. Он, конечно, отлично видел его во время разговора с полковником и даже профессионально разглядел всего… И, похоже, ждал, что полковник с этого и начнет, с Кита то есть. Но не дождался. Наверно, именно поэтому заговорил о нем сам с некоторым небрежением, если не сказать – презрением:
- А что это за внучка ты за собой тянешь?
- Да вот сын генерала… Уберечь нужно, - уверенно, но скупо и уже другим, деловым, тоном сказал Лев Константинович.
Аркадий усмехнулся:
- Пока генеральские сынки будут щеголять в таких белых штиблетиках, мы сатанинское племя не одолеем.
Долбанные кроссовки! Надо было надеть сапоги, как Жорж велел, а то и грязи вокруг никакой нет, чтобы замазать, – зима настоящая в январской Москве восемнадцатого года, а не как в XXI веке, в эпоху глобального потепления и дикого трафика!
- А не тот ли это уникум, о котором ты мне проговорился год назад, за мадерой? – не дожидаясь поддержки своего грустного заявления, вопросил Аркадий.
Полным тормозом надо было быть, чтобы не понять, что он обо всем давно догадался или даже знал заранее из каких-то тайных донесений. Потому и оцеплением озаботился.
- Тот самый, - не замявшись, тем же деловым тоном, даже подпустив в него командирскую нотку, признал полковник: - Потому-то и надо уберечь, как зеницу ока.
- Ну, если от него толку столько же, сколько от этого князька с его летающим броненосцем… - снова как-то странно, чересчур критически усмехнулся Аркадий.
Полковник прямо содрогнулся:
- Ты и о нем знаешь?! Что, уже проследил, куда отвезли и где содержат?!
- Ты меня всегда недооценивал, Лёвушка, - еще более кислотно, хоть и приторно дружески усмехнулся Аркадий. – Это потому что ассессорский сынок я, а не генеральский, как ты… и вот как твой этот протеже, - указал он на Кита двумя пальцами, зажавшими дымящую пролетарскую папироску. – И ногти у меня были всегда грязные, не мог я с чистыми и лакированными, как у тебя, по Хитровке лазать. Прирезали бы… А ты нос воротил, когда я к тебе да с докладом.
Видно было, как он сильно обижен на полковника за тайные его, невероятные дела, о которых успел прознать, но – все еще слишком, слишком уж мало о них знал.
- Довольно тебе, Аркадий, - отмахнулся полковник. – У тебя ум был всегда проворнее моего и глаз острее… Потому-то я и сидел пнём в отделении.
- И на тебе, как на пне, чины и ордена, точно грибы, гурьбой росли, - не выдержал, брякнул, наконец, то, что давно в душе давил этот мутный Аркадий, судя по всему бывший легавый под прикрытием.