— Теперь-то можно посидеть спокойно, — облегченно закончила она. — Может, принесешь еще бражки?
Кошка промолчала, и тогда Регина повернулась к старухе:
— Сходи, принеси. И себе возьми — угощаю. Обмыть надо сделку. Сгоняй в «Три потрона» — там, конечно, тошниловка, но брага у них очень даже ничего, — и тут же всыпала в морщинистую ладонь несколько патронов из тех, что дала ей Кошка. Та нахмурилась. Ей все это не нравилось и все меньше хотелось оставлять ребенка с этими пьяницами.
— Ну, чего ты так смотришь? — обиделась Регина. — Знаешь, какая жизнь у меня была? Одни страдания! Что ж тут удивительного, что я иногда выпью кружечку-другую? Еще недавно у меня был парень… какая любовь у нас была! Он ноги мне целовал. Как он был красив, мой Эдик… а толку-то? Не приведи Господь тебе увидеть, как твоего любимого на твоих глазах какой-то жуткий монстр перекусывает пополам! Этот ужасный хруст… до конца дней буду его помнить!
Вернувшаяся старуха слушала ее невозмутимо. Выхватив у нее кружку, Регина сделала большой глоток. Лицо ее приняло умиротворенное выражение.
— Ну, вот и полегчало…
Она заглянула в палатку и торжественно объявила, что милые детки спят, как два ангелочка.
— Что делать, в жизни так много горя… Ах, бедный мой Алик! Хрусть — и пополам! Мой крошка стал сиротой еще до рождения…
Кошка отметила, что перед этим Регина называла любимого Эдиком. Впрочем, скорее всего, не было не Эдика, ни Алика, да и никто никого пополам не перекусывал. Похоже, Регина в прошлом торговала собой, как девчонки на Новокузнецкой, младенца родила случайно, по недосмотру, а от кого — наверняка и сама не знает. Кошка подумала, что если б не отчаянное положение, то нипочем бы не оставила бедного Павлика у этой шалашовки, и дала себе слово забрать его при первой же возможности, как только все уляжется. Она бы забрала его прямо сейчас, но боялась, что несчастный малыш умрет с голоду, пока она будет искать ему более подходящую кормилицу.
— Я могу и задержаться, — сказала Кошка. — Но ты не волнуйся, я все равно в конце концов вернусь и заплачу тебе все, как уговорено.
— Как тебя зовут? — спросила Регина, и этот вопрос поставил Кошку в тупик.
— Яна, — не подумав, брякнула она.
— Красивое имя, — сказала Регина. — Да и сама ты уж больно красивая, мать. Ты б хоть сажу с морды стерла, а то я сперва тебя чуть не испугалась. Теперь-то вижу — ты, вроде, не кусаешься…
Кошка ахнула, выудила из рюкзака маленькое треснувшее зеркальце и принялась вытирать лицо. Она совсем забыла про свою «боевую раскраску», которая теперь размазалась у нее по щекам. То-то ей показалось, что окружающие смотрят на нее с подозрением. Она выделялась своим видом даже на фоне здешнего сброда.