Здесь, высоко в горах, дышалось необычайно легко и вкусно, и Велга подумал, что на самом деле они не увидели и тысячной доли тех чудес и красот, которые планета Лона совершенно безвозмездно готова была им предоставить.
— Что имеем, не храним, — пробормотал он себе под нос, — потерявши, плачем.
— Что ты говоришь? — спросил Хельмут.
— Я говорю, что Лона — хорошее место. Жаль, маловато мы на ней побыли.
Дитц запрокинул голову и расхохотался.
— Смейся, смейся, — пихнул его в бок Велга. — Вспомним мы еще Лону, вот увидишь.
— Да я в этом нисколько не сомневаюсь. Просто мне забавно, что мы, вроде как поменялись ролями… Не ты ли ещё вчера рвался в бой?
— Я и сейчас не отказываюсь, — пожал плечами Александр. — Да и по Земле соскучился, признаться. Хоть и будущее, а все ж своё…. Но одно другому не мешает.
— Может и так, — легко согласился Хельмут, огляделся по сторонам и громко вопросил:
— Так это и есть место старта?
Отряд стоял на идеально круглой площадке, выложенной чуть шероховатыми шестиугольными каменными плитами, идеально подогнанными друг к другу. Расположена она была на вершине горы, которая, на первый взгляд, ничем особым не отличалась от соседок по хребту, делящему материк пополам.
— Да, — сказал Распорядитель. — Это самая удобная точка. Отсюда мне проще всего переправить вас куда угодно.
— Что ж, — сказал Велга, — мы готовы. Если, что и забыли, не важно. Всего не учтешь.
— Я на вас надеюсь, — сказал Распорядитель.
— Мы не против, — улыбнулась Аня. — Все получится. Не переживайте.
— Отвечаешь? — спросил Валерка. — А то я что-то мандраж словил. Видать, отвык.
— Ничего, — успокоили ростовчанина Аня. — Мандраж — это полезно. Где мандраж, там и кураж. Ловчее будешь.
— Куда уж ловчее…
— Все произойдёт очень быстро, — сказал Распорядитель. — Моргнёте — и вы уже там. Это у меня не выходит, потому что структура другая, а вас забросить получится. Одно плохо, не знаю, в какой именно точке планеты вы окажетесь. Впрочем, это я вам уже говорил.
— Разберёмся, — кивнул Дитц и махнул рукой. — По машинам!
Через две минуты лишь несколько погасших окурков свидетельствовали о том, что здесь был кто-то живой, но вскоре, налетевший ветер, протащил их по каменным плитам и сбросил в пропасть.
* * *
Первыми начали умирать города.
Вообще-то, как и любой развивающийся и активно живущий организм, умертвить город довольно трудно, чему в истории, как древней, так и современной имеется масса примеров.