Где-то в небе хрипло крикнула птица. Добытый во дворце алмаз, Къяра удерживала на коленях.
Как будто боясь, что Конан отнимет его, женщина отпустила вёсла и жадно вцепилась в добычу.
Лодка сместилась с прежнего курса.
— Яйцо тролля не для меня. Принадлежит старцам, — сердито сказала она и снова взяла весла, глядя через плечо. — Не волнуйся, что предъявят претензии. Если доставишь его к назначенному месту, то в награду получишь золото от старцев.
Конан не ответил. Молча и свирепо поглядывая за спину на пройденный путь. Он не боялся преследователей, идущих за ними по поверхности, но опасался вызова чего-то ещё. Сжал зубы и напряг мускулы, прокричав спутнице.
— Можешь быстрее?!
Хотя варвар и ненавидел магию, сейчас он бы приветствовал немного магии. Преследование его ещё более взволновало.
— Можешь ли ты вызвать иллюзии?
— Подготовка побега из дворца отняла и стоила мне много сил, — сказала она укоризненно, как будто не простив ему, что её план сорван.
Варвар привлёк внимание и спровоцировал преследование её превосходящими врагами!
— Смотри!
Туман рассеивался. До них долетали водные брызги. Выплыл белеющий контур лодки. Воины, в ожидании приближающейся схватки, размахивали мечами.
Вдруг, бурля, вспенилась вода, крутясь в водовороте. От возникшего гейзера лодка подпрыгнула, почти перевернувшись.
Къяра посмотрела через плечо и посерела.
— Иди! — сказала она. — В голосе слышалось беспокойство. — Разберись! Обещаю, получишь награду за свои усилия. Быстрей!
Конан не спешил. Не оглядываясь, он знал, что возникло за кормой. Монстр, с которым он сражался в бреду! К счастью, монстр чудесным образом не напал на них, а набросился на островитян. Опасность пока миновала.
Преследователи скрылись из виду. Вновь всё застилал серый сумрак — пелена тумана.
Весла рассекали воду, с их кожи текли ручьи пота. — Мышцы преса ныли и стенали от усилий. Чародейка выжимала из себя последние силы. Ветер стих и помощи ждать было неоткуда. Им сопротивлялось озеро. Волны стихли, парус обвис.
Из-за тумана вновь прозвучал треск. Монстр напал на другое судно, которое до сих пор окутывала туманная завеса.
Как будто приближающаяся смерть наполнила вены новыми силами, ускоряя движения. За спиной гудел ветер, мысли лихорадочно роились, дыхание сбилось. Перед глазами плясали искры.
— Нужно лишь немного вытерпеть.
Слова женщины прервал треск. Лодка подпрыгнула и опустилась ниже. Борт всей длиной наскочил на щупальца и судёнышко мгновенно закрутилось. Змеевидный отросток напал на лодку и обхватил Кьяру.
Судёнышко наклонилось.