— Давай, — упрекнула Къяра, отвязывая веревку от кола и прыгая в лодку.
Без колебания варвар последовал за ней, не сомневаясь, что пришли гандеры и выбрав наименьшее зло, и парус с рыжеволосой. Он покинет её позже.
Когда киммериец добрался до лодки, она отчалила. Но не успела ещё отойти на безопасное расстояние, находясь на мелководье.
Возникшие из тумана неясные образы — размытые тени и колеблющиеся контуры, постепенно обретали чёткие очертания. Пепельные седые лица и черная броня, по окрестностям разлетелся дикий крик. Враги бросились к берегу, чтобы задержать лодку, прежде чем она достигнет глубины.
Конан поднял меч, чтобы это не выглядело бегством!
Повеял попутный ветер, и в одиночку справиться с веслами не составляло труда.
«Вряд ли преследователи смилостивятся в ожидании неравного боя. Однако даже сама демонстрация тем проклятым острого клинка оставит шрамы. Поскольку они намерены его погубить, забрать всех с собой на тот свет будет не плохо. С радостью нанесёт им раны, напомнив Венариум!»
Полыхнуло. Хотя это казалось невозможным, ведь до столкновения не дошло.
Над пещерой, где они провели ночь, вспыхнуло пламя. Одновременно ветер наполнил парус, и лодка заскользила по водной глади.
Побережье застилал густой туман. Из-за клубов тумана доносились только злобная брань гандеров. Добыча ускользала прямо перед их очами.
Конан посмотрел на Къяру, уже не сомневаясь, она — чародейка, а призраки и всё остальное ей подстроено!
— Всё прошло так, как и предсказывали старцы, — спокойно произнесла она, проходя мимо него на корму лодки, и погружая в воду весло, используя как руль. — Предсказали, что с приходом неприятеля возгорится пламя и вспыхнет, сгорая в камне всё, что в пещере, не давая гандерам провести магический обряд против нас — волосы, твой пот и семя на пушнине, и мои выделения. Более того, даже запахи, оставленные нами, ветер развеял по округе.
Варвар склонился над ней.
— Что это за старцы, о которых ты упоминаешь?
— Разве я ещё вечером не говорила, что не могу о них молвить. Не спеши. Сам встретишь их.
— Почему?
— Поводов более чем достаточно.
Киммериец всунул меч в ножны и сжал кулаки. Ответы ему крайне не понравились. Казалось, судьба затягивает его куда-то в неизвестность вопреки собственному желанию.
«Возможно, Къяра, подозревая о его намерениях уйти, использовала появление преследователей так, чтобы варвар заскочил в лодку?» — Продолжали терзать варвара недобрые сомнения.
Он перебрался в носовую часть. Ветер наполнял паруса и трепал его волосы, туман окутывал со всех сторон.