Флоренс слушала, подняв брови. Ей хотелось протестовать, но она не знала против чего именно.
– Теперь моя очередь, – произнесла Рома, улыбаясь. – Расскажи мне о нем.
– О ком? – удивилась девушка.
– О человеке, чьё кольцо ты носишь.
Флоренс раскрыла рот, словно её ударили под дых.
На глаза тут же набежали слезы, и девушке пришлось отвернуться, чтобы не выдать своих чувств.
– Солнце в небе, сердце в груди, душа в теле, – произнесла Фло. – Весна… Лето… Осень… Все… – она сжала челюсти. – Все, что у меня когда-то было. И все, чего никогда не было.
– Понятно, – вздохнула Рома.
В этот момент им принесли какао в высоких коричневых кружках. Одной из привилегий преподавательского состава являлось то, что можно было не стоять в общей очереди, а сделать заказ и дождаться его выполнения за столиком.
Флоренс перевела дух и встретилась взглядом с Ромой.
– За то, чего у нас никогда не было, – сказала Глава Ученого Совета, поднимая кружку.
***
Потом Рома ушла, а девушка осталась ждать Гемму.
Она сама не заметила, как к ней подошли две девочки, одинаковые на вид. И только косички у одной спокойно висели, а у другой настырно торчали в разные стороны.
Сначала они долго смотрели на Флоренс, а она на них, не понимая, что тем нужно.
Затем девочки забрались на табуреты за столиком Фло и заговорили.
– Ты ходила искать нашу маму? – спросила та, что с торчащими косичками.
«Дочки прозектора», – пронеслось в голове у Фло. Девушка почувствовала, как сжалось её сердце.
– Ходила. Но не нашла. Простите.
– Нас зовут Селена и Прозерпина, – сказала другая и деловито протянула маленькую детскую ручонку над столом.
– Я бы могла назвать так своих гномов, если бы те были девочками, – усмехнулась Флоренс. – Кстати…
И девушка задумалась. А с чего она вообще взяла, что её гномы были мальчиками? Потом вспомнила про бороды и успокоилась.
– За что ты любишь гномов? – удивилась Селена. – Они же трусливые и неверные.
Она серьезно и с непониманием смотрела на Флоренс, в то время как Прозерпина глядела под стол на брюки девушки.
Фло вдруг подумала, что эти девочки намного старше её. Но их глаза были детскими. Их поведение соответствовало их внешнему виду.
– Любишь кого-то не потому, что он верный, и любить его безопасно. А потому что ты верный, и любовь твоя ни от чего не зависит, – ответила Флоренс со вздохом.
– Это закон? – встрепенулась Прозерпина.
Фло пожала плечами.
– Может, и закон. Кто ж его разберет-то, ваш закон.
***
Проводив Ансельма и Рому до дверей, Гемма вернулась обратно.
У неё был свой вопрос к бакалаврам.
– Разрешите? – как-то робко попросилась она, вновь представ перед Бакалавром Средней Степени.