Но документ в Совет Федерации не поступил. Его задержал Чайка.
Когда же начался шум, Чайка, видимо, перетрухнул, извлек письмо из-под сукна, приложил к нему свое – это произошло уже 6 апреля – и отправил в Совет Федерации.
Совет Федерации отнесся к письму серьезно, хотя заседание, на котором было намечено рассмотрение моего вопроса, затягивались. В ходе подготовки к нему мне пришлось встречаться и со Строевым и Собяниным – председателем Комитета по конституционному законодательству. Во время последней встречи Собянин сказал:
– Юрий Ильич, есть два варианта действий. Первый – вступить в длительную фазу выяснения отношений с администрацией. Конечный результат этого неясен. Второй вариант – вы уходите по собственному желанию. Тем более есть ваше заявление, датированное 5 апреля.
Как было написано это заявление, при каких обстоятельствах, он не знал.
– Я не исключаю ни первого, ни второго варианта. За место свое я, Сергей Семенович, не держусь…
Я действительно не исключал ухода, но чем дальше, тем яснее становилось, что, как только я уйду, на мое место тут же сядет человек из породы «Чего изволите-с?» и будет заглядывать в рот президентской семье. Поэтому очень важно было, чтобы в мое кресло сел порядочный человек. Тот, кто мог бы продолжить борьбу с ворьем и коррупционерами.
В те же дни у меня произошла встреча с Юрием Михайловичем Лужковым. Ему я тоже сказал, что очень важно, чтобы мое место занял достойный человек. И тогда свое кресло я уступлю ему, не колеблясь ни секунды.
Он сказал мне, что руководство администрации президента (кто именно, Лужков не назвал) выходило на него с просьбой: «Уговорите Скуратова, чтобы он ушел. Мы готовы поддержать кандидатуру, которую он назовет. Только пусть уходит!»
– Это меня устраивает, – сказал я.
– Кого вы видите на своем месте? – спросил Лужков.
– Геннадия Семеновича Пономарева.
Этого человека Лужков знал хорошо – Пономарев в свое время был прокурором Москвы. Отношения у него с Лужковым были непростыми, особенно в период притирки, а потом они работали душа в душу… До тех пор, пока президент совершенного необоснованно не снял его с должности. Вместе с Пономаревым тогда был уволен и начальник московской милиции.
– Хорошая кандидатура, – одобрил Лужков.
– Но есть одно «но», Юрий Михайлович…
– Какое?
– Нас обманут.
– Не обманут, не может этого быть!
– Вот увидите.
Лужков с сомнением покачал головой.
– Но есть же схемы проверки действий…
– Ни одна схема не сработает. Я выйду на трибуну и попрошу сенаторов: «Прошу отпустить меня, я не буду работать, несмотря на то, как сложится голосование…» Меня отпустят, а кремлевская администрация Пономарева на утверждение не представит. Представит другого, своего человека.